TiTTMANR, ibid

l'école de NUREMBERG.

haute idée, l'inspiration seule faitlepoè nature est supérieure à l'art.

•I L'art sans la nature, dit Harsdœrfer, puissant ; il ne peut pas plus que le labour terre et sans semence. »

Il distingue soigneusement le versifica poète, dont la qualité maîtresse est l'inve paraît estimer si haut l'invention, qu'il ost le litre de poète au maître vénéré, emp ment célébré par tous les écrivains du Opitz, « parce qu'il manque d'invention (

Ënfm, si la poésie est avant tout dan: ration, il s'ensuit que le poète ne relèvi lui-même , qu'il est libre et n'est soumis très entraves qu'à celles du vers qu'il s' nées lui-même.

Malheureusement,Harsdœrfer ne reste] à ces principes proclamés en si beaux tei

Ces idées si larges se rétrécissent pt . Le pédantisme d'école, la routine classic prit du siècle en un mot, finissent par le dessus. En nous rappelant d'ailleurs a soia il s'attache à séparer la langue de 1 exquise et choisie, de la langue populaire

l.TimURn, p. 40.

sière qu'il dédaigne, on comprend qu'il en arrivera tôt ou tard à mettre l'art au-dessus de la nature, à sacriûer l'inspiration spontanée aux recherches et aux procédés laborieux du métier.

Eneiïet, l'invenlionqui d'abord primaittout, sera bientôt reléguée au second rang; l'art l'emportera sur la nature. L'auteur de l'EtUonnoir poétique ne se contentera pas de dire, ce qui est incontestable, que c si la nature est merveilleusement apte à faire jaillir hi flamme, l'art est l'huile qui la fait brûler et briller au loin ». Il apprendra au poète à se passer de la nature, à la remplacer par l'art, c'est-à-dire par l'imitation. Il s'épuisera de nouveau en comparaisons et en métaphores ingénieuses, pour mettre en relief l'importance et les avantages de l'imitation (') : < On apprend à inventer â force d'imiter. « — « S'approprier les beautés d'aulrui, est une des conditions pour en inventer soi-même. > — « Ces larcins sont permis aux poètes comme aux jeunes Spartiates, pourvu qu'ils ,

1. Après avoir placé le poète au-destus de l'oralear, il les met mainlenant sur Je même rang. 11 nie même la iiérité du bnieni adage : Poêla; nascunlar, oratorei fiunt. Ce n'est plus la nature, c'est le maître qn'on nous donne, qui rail de noosdes poètes on des orateurs. ■ Si le maître est un poète, it astreindra ses ètéres ï la poésie, i l'éloquence s'il est orateur. » (EtUonwrir, 3* partie, prèDce).

LKCOLE DR MTREMBEQG.

soient si bien dissimulés qu'on ne les reconi pas. s 1 Les disciples se taillenl des vêter dans ceux de leurs maîtres, mnis savent si les couvrir de broderies d'or et d'argent, > ne peut plus les reconnaître ('). b

La part de l'imagination créalrice dans l'c du poète sera donc bien petite, car il n'aur même ta peine de trouver les matériaux d' sujet ; on lui apprend que ces matériaux aus! Sachen) « devront ôLre empruntés aux mei' poètes s. Dès lors, les dons naturels ne seron absolument nécessaires au poète; on lui ( les moyens de les remplacer avantageuse: On l'engage même à s'en défiei*, on l'avertit est dangereux de s'y abandonner trop facilei «Celui qui veut commencer à écrire dès qu'i battre la veine poétique, ressemble à un pi aveugle qui mêlerait Icsconleurs sans réflexioi L'invention poétique ne se montrera donc dans l'arrangement ingénieux des mots, à: choix heureux des épithètcs bien placées, dî construction savante des périodes, et quai voit dans la poétique d'Harsdœrfer l'abou'

. Enlonnoir, p. 103.

'.. TiTTM;iN:i,p. 40.

aSîb CHAPITRE IV.

des règles et des préceptes techniques sur la composition, sur l'emploi des épithètes ingénieuses [die sinnreichen Beiwôrter] ('), les longs catalogues de lieux communs, de phrases à effet, de morceaux descriptifs, destinés à être insérés dans les compositions poétiques, toute cette science vide et stérile des rhéteurs, toute cette poésie de Gradus ad Pamassum, on comprend qu'il attend bien plus de l'habileté du métier que de l'inspiration naturelle.

Lorsqu'il demande quelque part, « que le poète ressemble d'abord à l'abeille qui recueille le miel de toutes les fleurs, et ensuite au ver à soie qui tire de lui-même le Gl précieux >, cette dernière assimilation, très heureuse et très juste en ellemême, paraîtra bien ambitieuse ici, car t'élaboralion du miel par les abeilles est une véritable création,oùtoutcs les substances recueillies se fondent et se transforment en une substance nouvelle, œuvre bien supérieure au travail de mosaïque auquel Harsdœrfer réduit les futurs poètes. Nous voici revenus, après les pompeuses déclarations sur

I . Pnnr désigner le sang, il fandra dire ; l'or bnioide de la Tie ; le printemps s'appellera le père des fleurs, le cbasse-nnages. C'est 1 ces signes, ajonle Harsd.œrrer, qu'on reconnaît le poète comme le lion aux griffes. {Entonnoir, 6' heure, 2' qnart d'heure.)

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la sublimité de la poésie, sur la puissance divine de l'inspiration, à la modeste et patiente industrie des humanistes de la Renaissance, à la fabrication de pastiches ingénieux. Nous nous retrouvons avec Opilz, car, à part les détails et les développements nouveaux dont il enrichit sa poétique, et le luxe de métaphores dont il habille ses préceptes et ses définitions, l'idéal poétique de Harsdœrfer ne diffère pas sensiblement du sien. Cette analogie parait encore plus frappante, lorsqu'il s'agit de déterminer le but de la poésie. Ici encore, Harsdœrfer est dominé par l'esprit et les préjugés de son siècle. Il fait servir la poésie à toutes sortes de fins: à l'édification religieuse, à l'instruction, au divertissement : « Un poète digne d'estime écrira toujours des poésies qui tendent à la gloire de Dieu {'), et qui divertissent les grands personnages et les hommes savants, guident l'ignorant, exercent la réflexion des gens intelligents, instruisent les simples, consolent les affligés et augmentent la joie de ceux qui sont gais. i> Parmi tous les devoirs multiples qu'il impose à la poésie, il n'en oublie

1. • Les poésies sacrées qui excitent dans les cœurs nne piéti ardente suffiraient, ï début d'autres motits, pour nous pousser ï la poésie, car elles ne sauraient être composées sans art et sans con- Daissance exacte des r^les. • (TjTTKitnN, p. 38.)

qu'un seul, qui est le vrai et qui dispense de tous les autres, ou plutôt qui les renferme tous, celui de nous charmer, de nous émouvoir, par l'image et par l'attrait de la beauté. En subordonnant la poésie à la religion et à la morale, Harsdœrfer, par scrupule religieux et par suite du même malentendu quant au véritable but de la poésie, se croit obligé de faire ses réserves à l'endroit de la mythologie païenne, dont il veut que le poète ne fasse qu'un usage très réservé. Lui-même, dans sa poétique, se vante de n en pas parler. Tout au plus permet-il de se servir « des fables païennes à titre d'allégories et lorsqu'elles cachent une leçon utile i>. En revanche, il propose au poète l'exemple des Prudentius et des Fortunatus, « qui ont composé de magnifiques poèmes sans le secours de la mythologie ». Ces recommandations n'eurent point d'effet. La mythologie païenne offrait à la médiocrité érudite de trop précieuses ressources, des images et des formes toutes faites, pour qu'elle ne restât pas en faveur, et la poésie d'Harsdœrfer, pour être purgée de paganisme, n'en est pas meilleure pour cela. Mais à tout le moins, cette erreur, inspirée par une piété respectable, a-t-elle préservé les poètes nurembergeois de l'immoralité et de la licence cynique qui régnaient alors dans la poésie

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allemande et particulièrement dans la seconde école silésienne(').

Ud des mérites de l'école de Nuremberg est d'avoir étudié de plus près les principaux genres poétiques, très superficiellement traités par Opitz.

Pour la classification même des genres, Harsdoerfer et ses amis n'ont rien innové. Nous retrouvons chez eux celte division bizarre, adoptée aussi par Opitz, et qui correspond aux différentes classes de la société : L'idylle et la pastorale {WaldffedichlmidScAàferspier), qui correspondent à la classe des laboureurs, à la classe nourricière {NShrstand); hcoméàie{Freuden-oderLu.iispie^, à la classe populaire (MeArstand); le roman et la tragédie, à la classe aristocratique [Ehrsland\ (').

De tous les genres poétiques, la pastorale a le plus d'importance dans l'école de Nuremberg.