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sans morgue, et qu'il voudrait voir également se développer en Allemagne. C'est à elle qu'il pense, quand il plaide en faveur de la langue nationale, à la fois contre la scolastique savante, contre l'abus du latin et contre l'excès de rimitation étrangère.

Malheureusement, Leibniz le constate avec tristesse, cette société moyenne, sensée, modérée en toutes choses, qui fait «c Tornement et la force d'une nation » ('), existe à peine en Allemagne, tandis qu'en France, « à mesure que les femmes et les hommes de qualité ont acquis le goût des sciences et la connaissance de leur langue maternelle, les pédants vaniteux et leurs querelles scotastiques sont tombés dans le mépris ». Entre la frivolité et la grossièreté d'une partie de la nation et le pédantisme intolérant de l'autre, il n'y a rien. Cette lacune, Leibni2 voudrait la combler, en perfectionnant la langue nationale, c en suscitant des écrits utiles, agréables sur toutes sortes de matières t. S'il est vrai qu'un des plus vifs plaisirs de l'âme consiste à bien penser, c bien penser n'est possible que par la

lecture des bons livres et la fréquentation de la bonne société >.

La tâche n'est pBs facile, Leibniz le reconnaît. L'Allemagne sous ce rapport est dans un état d'infériorité déplorable à l'égard des autres nations. c II existe très peu de bons livres écrits en allemand, ayant ce goût, cette saveur pure, que les autres nations savent si bien reconnaître dans leurs productions littéraires (*). i> « 11 n'y a, chez les Allemands, que d'indigestes compilations de livres étrangers, auxquelles ils ajoutent encore des pensées absurdes, de faux raisonnements de leur cru. Toutes ces productions manquent de substance et de force; elles sont une injure au bon sens, et insensiblement gâtent et troublent les intelligences (*). >

La cause de cette pauvreté et de cet abandon, comme le reconnaît justement Leibniz, vient de ce que la Renaissance classique n'a pas profité à la langue allemande comme elle a profité à la langue française et à la langue italienne. Les guerres désastreuses, l'absence d'une capitale, a: source de la mode, guide de la nation (^ », les dissidences