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c II y a entre la langue et le caractère d'un peuple, la même relation qu'entre la lune et la mer (*). » < On trouve dans toutes les histoires, que la nation et la langue fleurissent de concert, et que la puissance des Grecs et des Latins était à son comble à l'époque où vivaient Démosthène et Cicéron. > A ces exemples antiques, il ajoute l'exemple récent et contemporain de la France, oc En France, la langue actuelle est presque cicéronienne, au moment même où cette nation se distingue d'une façon si étonnante et presque incroyable dans la paix et dans la guerre ('). >

On pourrait s'étonner de voir Leibniz, au moment même où il blâme si vertement l'esprit d'imitation servile de ses compatriotes, leur opposer précisément l'exemple de la France. Mais c'est au contraire pour leur faire honte, pour les exciter, non pas à copier les Français, mais à faire comme eux, à chercher comme eux leur force et leur grandeur en eux-mêmes et non au dehors. « Ceux que n'aveugle pas un zèle maladroit et qui savent ce qui se passe chez l'une et l'autre nation, avoueront que ce que l'on estime