I. ii

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€ Elle n'a pas même de mots pour désigner des imaginations saas fondement (^). > Leibniz n'entend évidemment parler ici que de la langue populaire dans sa justesse naturelle et instinctive, sans mélange d'expressions artificielles et abstraites. Mais cette langue, précisément parce qu'elle est bornée au monde des faits matériels, et qu'elle est inhabile, comme il le reconnaît lui-même, à exprimer les choses de l'âme et du monde moral, parait par cela même peu propre à servir de pierre de touche à la pensée. Aujourd'hui même, que la langue allemande est arrivée à son complet développement, mérite-t-elle absolument cet éloge que Leibniz lui accorde trop complaisamment? Lui-même, cent ans plus tard, au plus fort de la philosophie de Hegel et de Schelling, en pleine folie romantique, aurait-il osé affirmer encore qu'elle est « inhabile à exprimer les idées vaines et les chimères de l'imagination » ?

Expliquons ce jugement si flatteur que Leibniz

éloge à la langue allemande : GemunUea {Ungua) in realibus plenissima est et perfeetistima ad invidiam omnium cetera^ rum,... Contra ad commentUia espprimenda Ungua germanica est facile ineptissima.