LeBorhHtest le titre d'ane satire de Baliac

2. Dans DU de ces recueils publiés par Gottsched ea 1761, se trouve une liste de loutes les pabUcaliaos do même genre depais 1713 jnsqn'en J7T5. On en compte tout près de 200. — Voy.

QRUGKEH 3!

Ces recueils périodiques, que nous relrouveroûs bientôt sur notre chemin, sont un élément et un document des plus importants pour l'histoire littéraire de l'Allemagne au xviii* siècle. Chaque école, chaque groupe d'écrivains aura le sien, chargé de défendre ses principes, de plaider sa cause, d'attaquer ses adversaires devant le tribunal de l'opinion publique, qui elle-même se formera et se constituergi en quelque sorte, grâce à cette communication directe et continue de l'écrivain avec ses lecteurs. Ces publications, en reliant les uns aux autres les différents foyers littéraires, isolés, dispersés sur la surface de l'Allemagne, remédieront, dans une certaine mesure, au défaut d'unité et de forte centralisation qui a toujours retardé son développement littéraire. Ils réagiront, sans être eux-mêmes tout à fait exempts de ces défeuls, contre le pédantisme scientifique, qui retient la littérature captive dans le cercle étroit des savants et des professeurs; ils diminueront, sans pouvoir l'effacer entièrement, la séparation entre la littérature et la société, qui est une des plus fâcheuses conséquences des déchirements politiques de TAllemagne.

Die moralisclieyi Wochenschriften des 18. JahrhvnderU, fon

Ë. MlLBEEG.

Toutefois, celte révolution accomplie par Thomasius et qui marque un progrès décisif dans l'histoire de l'émancipation intellectuelle de l'Allemagne, cette révolution est elle-même une imitation étrangère ('). C'est l'exemple de la France qui a fait comprendre à Thomasius, comme à Leibniz, que la grandeur nationale, la gloire littéraire, la supériorité sociale d'un peuple, sont intimement liées aux destinées et aux progrès de sa langue, au culte et au respect dont on l'honore. Que ce soit à cette cause que nous devons attribuer les réformes de Thomasius, ou n'en peut douter : lui-même nous l'apprend dans une sorte de discours ou de dissertation annexée au programme du cours allemand qu'il avait annoncé. Cet écrit, qui contient en quelque sorte sa profession de foi, est intitulé : De limitation des Français [ Von der Nachakmung der Franzosen] (').

Nous retrouvons ici le même esprit, les mêmes principes que chez Leibniz, dans une langue en-

1. II parait lr£s probable que la pretoifre idée àe cette pablica- Uon périodique a été inspirée k Tbomulus par les flouveUes de la république de> Lettres, de Bayle, et par la Bibliothèque univerlelle, de Leclerc. ^ Voj. Biideuiinn, p. 3GI.

2. Ckritlian Thomasius auseilesene uiut iii deatich noch ni» getlruckle Schri/Un. Halle, 170&.

core un peu gauche et pesante, mais nalurelie, simple, assaisonnée d'une pointe d'humour.

Thomasius, pour être d'accord avec Leibniz, ne doit pas être considéré pourtant comme le copiste .de son illustre compatriote. C'est par ses réflexions et son expérience personnelles qu'il a été conduit aux mêmes conclusions, qui s'imposaient alors à tous les bons esprits, à tous les patriotes intelligents.

Thomasius, entrant eli matière, commence par constater que tout est français en Allemagne : les babils, la cuisine, les meubles, la langue, les mœurs, les vices, et môme, ajoute-t-il malicieusement, les maladies (').

11 reconnaît que si les anciens Teutons revenaient sur terre, ils ne s'y reconnaîtraient plus. Ils se croiraient dans un pays étranger, chez des hommes d'une autre race; ils renieraient leurs indignes descendants; ils les mépriseraient comme des bâtards, des poltrons et des lâches.

Un des adversaires les plus acharnés de toute imitation étrangère, Philander von Sittenwald,

1 . Âliasioo à certaine maladie dont les Allemands auraient bien voulu attribuer Torigine aux Français, et qu'ils ont appelée les Fran^aiî idie Franzo$en),