CLEMENT D ALEXANDRIE

pauvres et des petits enfants. — De plus, le gnostique est conduit à l’orgueil spirituel, et désapprend l’activité humble et utile pour se perdre dans une contemplation égoïste et stérile. — Enfin, la science chrétienne, au lieu de procéder scientifiquement delà foi, devient une théosophie, fondée sur l’illumination mystique. Dès lors, le lien intime entre la foi et la science se trouve brisé. On ne peut passer naturellement de l’une à l’autre, la méthode de connaissance n’étant pas la même pour l’homme pistique et pour le gnostique.

Reconnaissons, pour être juste, que Clément ne tire pas ces conséquences et qu’il les atténue, au contraire, par le rôle qu’il assigne à la foi, même dans la vie gnostique. D’une part, la foi est aussi nécessaire au gnostique que la respiration. Et, d’autre part, la gnose est impossible sans la foi, qui lui sert de point de départ. Clément cite dans ce sens la parole d’Esaïe, VII, 9 * Et ma tsûgwts, ovïïs p.*j o-ûvïjt g. C’est déjà le Credo ut intelligam de saint Anselme. En posant ce principe, Clément proclame une grande vérité. Il faut, en effet, croire avant de comprendre, de même qu’il faut vivre avant de faire la science de la vie. Mais ce qui sauve, ce n’est pas la science de la foi, c’est la foi toute seule. Tous les croyants sont égaux aux yeux de Dieu. La science pourrait plutôt devenir un piège et un obstacle; c’est ce que Clément oublie trop.

Quant à la théologie proprement dite de Clément d'Alexandrie, il est difficile de la réduire en un système complet. Ce ne sont que des vues éparses dans ses divers écrits et assez mal enchaînées, nuis remarquables à la fois par leur élévation et leur largeur. On peut reprocher à cette théologie, comme à celle de Justin Martyr, d’être trop intellectualiste. La notion de Dieu est un peu abstraite. Clément insiste trop sur l’incompréhensibilité divine, ce qui contredit l’idée de révélation sur laquelle il

ENFANCE D ORIC.ÈNE

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ii insiste pas moins. Jésus-Christ est trop exclusivement pour lui le Verbe révélateur qui, après avoir éclairé de ses rayons épars l’humanité juive et païenne, a brillé de tout son éclat en Jésus de Nazareth. Enfin, la chute consiste surtout dans l’ignorance, et l’oeuvre du salut apparaît trop comme une initiation, une illumination de l’esprit: Clément n’y voit pas assez une rançon et une délivrance. — Dans tous ces défauts de sa théologie se fait sentir l’inlluence gnostique.