La défense de la foi est d’ailleurs une nécessité et un

devoir qui s’impose à l’Eglise dans tous les temps, car la foi a toujours été attaquée et le sera jusqu’à la fin. L’apologétique est donc et sera toujours opportune. Elle l’est d’une manière toute spéciale aujourd’hui, car la question

j/ APOLOGÉTIQUE A UNE HISTOIRE

religieuse est à l’ordre du jour de la société contemporaine. Elle préoccupe et passionne tous les esprits. La lutte entre le christianisme et hanti-christianisme n’a jamais été plus ardente. Il importe donc plus que jamais de descendre bien armé dans l’arène. Or, rien n’est plus utile, pour se préparer à répondre aux nécessités du temps présent, que d’interroger l’expérience des siècles passés, de considérer leurs luttes et leurs victoires. L’étude de l’histoire de l’apologétique est la meilleure leçon d’apologétique.

L’apologétique, en effet, a une histoire. Sans doute, la vérité chrétienne ne change pas, et les besoins fondamen-

taux de notre nature, auxquels répond l’Evangile, demeurent aussi toujours les mêmes. Aussi doit-il y avoir dans l’apologétique un élément fixe et permanent, immuable

comme l’Evangile, éternel comme le cœur humain. — Mais si le cœur de l’homme demeure toujours foncièrement le même, l’homme lui-même subit mille influences diverses, qui modifient ses idées, ses opinions et ses mœurs ; et il faut tenir compte de ces modifications quand on veut le

convaincre que l’Evangile est la vérité. Par conséquent,

si l’Evangile demeure toujours le même, la manière de le présenter et de le justifier, le mode d’exposition et la méthode de démonstrations doivent changer selon les temps et les milieux. Lorsque les adversaires du christianisme changent d’attitude et de tactique, ses défenseurs doivent en changer aussi. La défense doit se régler sur l’attaque. L’apologétique doit suivre les adversaires de la foi sur leur propre terrain et leur emprunter leurs propres armes. Elle doit parler à chaque génération son langage, afin de s’en faire mieux écouter.

Voilà pourquoi chaque siècle a son apologétique, comme il a sa philosophie, son esprit, ses tendances et ses préjugés particuliers. Voilà pourquoi il n’y a point et il ne peut point y avoir d’apologétique définitive. Voilà pourquoi,