ATTAQUES CONTRE LE JUDAÏSME

d'arbitraire dans leur interprétation de ces prophéties. Les apologètes ne suivirent que trop les exemples des rabbins. 11 les égalaient, et les surpassaient même, par la subtilité de leurs allégories et les puérilités de leur exégèse. Ils voyaient partout des allusions et des types, des prophéties et des symboles.

Ainsi, Justin Martyr voyait la figure prophétique de la Croix dans l’arbre de vie qui se trouvait en Eden, dans la verge d’Aaron, dans les mains étendues de Moïse priant sur la montagne, dans le visage humain, etc... Il voyait aussi dans les deux femmes de Jacob les types de l’Eglise juive et de l’Eglise chrétienne; dans les deux boucs du jour des expiations, le symbole des deux venues de Jésus-Christ; dans le fil rouge suspendu par Rahab à sa fenêtre, la prophétie du supplice sanglant de la crucifixion.

Irénée lui-même, dont nous avons vanté la modération et la sagesse, n’écliappe pas à ce défaut. Il voit, par exemple, dans les trois espions envoyés dans Jéricho, le symbole des trois personnes de la Trinité.

Enfin, nous avons déjà cité le très curieux exemple de cette méthode arbitraire que l’on trouve dans l’Epitre de Barnabas.

Outre ces allégories fantaisistes, les apologètes se permettaient des interprétations à contre-sens, ou même des altérations positives des textes. Ainsi, Tertullien traduit le premier mot de la Genèse ( beréschith , h àoyïpn ; principio ) par in Fiïio , comme s’il y avait : in Filio creavit Deas cœlum et terrant ; de cette manière il trouve la divinité de Jésus-Christ enseignée à la première page de la Bible. L’auteur du dialogue entre Jason et Papiscus va plus loin, et prétend lire, dans le texte même : in Filio fecit Deus... D’après d’autres, enfin, il faudrait lire : in principio Deus fecit sibi filium. Avec un tel procédé, on peut trouver tout