HERMÉNEUTIQUE

élevé à une plus haute puissance et acquérait de la vérité une connaissance parfaitement consciente et lumineuse. Et cela, parce que leur esprit entrait en communion avec le Logos et participait à la connaissance intuitive de la vérité, que le Logos possède par essence et par nature.

Du reste, Origène ne croit pas que l’Ecriture soit partout également inspirée. 11 insiste sur la distinction faite par saint Paul entre ce qu’il dit de la part du Seigneur et ce qu’il dit en son propre nom. comme il met à part dans l’Ancien Testament les passages qui commencent par ces mots : « Ainsi a dit le Seigneur. » — Ailleurs, il est vrai, il dit que toute l’Ecriture est pleinement inspirée.

En résumé, à l’exception d’Origène, c’est, avec quelques nuances, la notion littéraliste de l’inspiration qui prévaut pendant toute cette période.

§ III. — L’INTERPRÉTATION DES ÉCRITURES ET LEURj RAPPORT AVEC LA TRADITION.

A. Méthode d’interprétation. — Avec la notion étroite et littéraliste que nous venons de caractériser, on s’attend à une interprétation littérale et stricte des Ecritures. On rencontre, en effet, une telle interprétation chez plusieurs Pères. Cependant, c’est Y allégorie qui est surtout en faveur auprès d’eux. Cela s’explique. Quand on voit dans la Bible un livre dont tous les mots ont été prononcés par la bouche même de Dieu, on est conduit à donner à chacun de ces mots une importance que leur sens littéral ne suffit pas toujours à justifier. Il en faut alors chercher un autre. Les Ecritures deviennent une sorte d’hiéroglyphe, dont il faut chercher la clef et pénétrer le mystère, où chaque lettre a une valeur divine et un sens caché.