INTERPRÉTATION ALLÉGORIQUE

Nous trouvons chez Philon un exemple de cette affinité naturelle entre la théorie de l’inspiration littérale et l’interprétation allégorique. C’est ainsi que Philon explique allégoriquement les généalogies de l’Ancien Testament. Et ces exemples ne furent que trop suivis par les docteurs de l’Eglise. Nous avons déjà dit (p. 132, not. 1) comment Barnabas voit dans les 318 personnes qu’Abraham fit circoncire la prophétie de Jésus-Christ crucifié. Nous avons parlé aussi (p. 147) des distinctions établies par Clément et Origène entre les divers sens de la Bible, le sens littéral, le sens spirituel et quelquefois en outre le sens moral. Voici quelques règles que donne Origène au sujet de ces différents sens :

a) Il faut écarter le sens littéral toutes les fois que ce sens ne présente aucun caractère directement religieux ; par exemple, à propos des généalogies de l’Ancien et du Nouveau Testament. — C’est là un des résultats de la tendance intellectualiste d’Origène ; il méconnaît l’importance historique de ces généalogies et l’importance de l’histoire au point de vue du salut ;

b) Il faut écarter encore le sens littéral de tous les récits qui présentent quelque chose de choquant au point de vue moral, comme, par exemple, certains traits de la vie des patriarches. — C’est un second résultat de cette même tendance ;

c) Il faut écarter enfin le sens littéral toutes les fois que l’on rencontre des détails qui contredisent la dignité et la spiritualité divines ; ainsi dans l’explication des théophaines de l’Ancien Testament. — Ici Origène cède à l’influence platonicienne, et l’on surprend chez lui quelques traces de dualisme.

On peut aller loin avec une telle méthode. De plus, dans le système d’Origène, le sens littéral ne donne que le Christ charnel : pour aller jusqu’au Logos divin, il faut le