III

Théophi' e d’Antioche écrit à Aufcolyque : « Si tu me dis : Montre-moi ton Dieu ! je te répondrai : Montre-toi toimême à moi (mot à mot : Montre-moi ton homme), et je te montrerai mon Dieu. Montre-moi si les yeux de ton âme voient, et si les oreilles de ton cœur entendent. Car, comme l’œil voit le soleil, ainsi l’âme peut voir Dieu... »

2. A cet argument, le seul décisif après tout, les Pères en ajoutent un autre, qui n’est que le premier présenté sous une forme nouvelle : c’est l’argument tiré du consentement universel des peuples, ou de l’existence des religions. Tertullien (Apolog. 17), Cyprien (de iclolomm vanitate), Clément ( Strom , V), etc..., invoquent en faveur de l’existence de Dieu le témoignage unanime du genre humain. Or i gène range l’idée de Dieu parmi les notions communes — y.oivat swoai — que l’on retrouve chez tous les peuples, et qui sont comme l’apanage distinctif de la nature humaine.

3. Les Pères invoquent enfin, mais sans lui donner une forme scientifique, l’argument tiré des œuvres cle la création — ou la preuve cosmologique, application du principe de causalité. Cet argument est employé, en particulier, par Minutius Félix et par Théophile cl’ Antioche. Ils comparent le monde, le premier cà une maison (c. 18), le second à un vaisseau (I, 5), où toutes choses sont hien disposées et en bon ordre, ce qui rend témoignage à l’habileté et à la puissance du constructeur. C’est seulement plus tard, avec Grégoire de Nysse et Athanase, que cet argument revêtit une forme rigoureuse.

Plus tard aussi, avec Augustin, apparut l’argument on-