NATURE DES ANGES

prononcé à haute voix — cum voce a c sono ex Del ore processit » (Inst, cliv., IV, 8).

2. On voyait dans les anges des êtres personnels et distincts, doués d’intelligence et de liberté. Cependant, au témoignage de Justin Martyr , quelques chrétiens, dont ce Père condamne les opinions, ne considéraient les anges que comme des forces impersonnelles de Dieu, des énergies divines que Dieu produisait à un moment déterminé et dans un but donné, et qu’il faisait ensuite rentrer en lui. Ils les comparaient aux rayons qui émanent du soleil Dial. c. Tryph 128).

3. Enfin, les anges étaient généralement regardés comme des créatures spirituelles , mais non incorporelles. C’était pour mieux affirmer leur personnalité qu’on allait jusqua leur attribuer un corps. C’est l’opinion, par exemple, de Justin , qui leur donne pour nourriture la manne, dont il fait le pain des anges, d’après l’expression de «pro? «77 àwv employée par les Septante dans la traduction du Ps. LXXV1II, v. 25 (Dial. c. Tryph., 57). C’est encore l’opinion de Tatien , d Trénée et de Tertullien. Quant à Origene, tantôt il fait des anges des êtres incorporels, tantôt il leur reconnaît un certain corps. Mais ce corps est fort loin de ressembler au nôtre. Il est formé d’une matière très subtile, éthérée, invisible aux yeux de la chair. Voilà pourquoi les anges ne sont visibles, selon Tatien, que pour les hommes pneumatiques, c’est-à-dire pour ceux en qui habite l’esprit de Dieu (Or., c. 15). Tertullien ajoute qu’ils peuvent revêtir une forme plus matérielle qui les rende visibles à tous les yeux (De carne Chrisli, 6).

Cn ne s’accordait pas sur l’époque de la création des anges. Quelques docteurs la plaçaient avant la création du monde visible, comme Origene. D’autres, comme Tatien $