NATURE DES DÉMONS

part qu’un nouveau crime, qui attira sur lui de nouveaux châtiments [Lact. II, 8).

. D’autres encore attribuent la chute de Satan, non à la jalousie, mais simplement à l’orgueil. Fier de sa puissance, il aurait voulu se rendre indépendant. C’est l’opinion d 'Origène, qui dit, dans son commentaire sur Ezéchiel ( Hom , IX, 2) : « Inflatio, superbia , arrogantia peccaturn diaboli est et ob hæc delicta ad terras migravit de cælo. »

Enfin, on attribuait quelquefois la chute des mauvais anges à la convoitise charnelle. On appliquait aux anges ce qui est dit (Gen. VI, 2) des fils de Dieu, qui trouvèrent belles les filles des hommes et les prirent pour femmes. Les Septante traduisaient oi i xo-j ©eoû, au lieu de ot vio! xo'j &sov. Philon et Josèphe adoptaient la même interprétation. — Mais cette opinion revêtait chez les Pères diverses formes. Tantôt on admettait une chute antérieure de Satan seul, dont les anges devinrent plus tard les sujets, après leurs relations coupables avec les filles des hommes. Tantôt on pensait, comme Irénée, que la chute des anges serviteurs de Satan était antérieure, qu’elle avait eu le ciel pour théâtre, et que, chassés ensuite sur la terre, ces anges s’étaient laissés séduire par les filles des hommes. — De l’union des anges avec les filles des hommes étaient nés les géants, dont les âmes étaient des démons inférieurs, des d'Auo'jtç répandus dans les airs et sans cesse occupés à nuire aux hommes.

Comme on attribuait un corps aux anges-, on en attribuait un aussi aux démons. Ce corps était formé d’une matière plus subtile que celui des hommes, mais plus grossière que celui des anges. Selon Origène, les corps des

démons étaient obscurs et ténébreux, pour être en harmo-

nie avec leur corruption et leur laideur morale, tandis que les corps des anges étaient brillânts et lumineux.