DES ÉCRIVAINS SACRÉS

seconde révélation, complément indispensable de la première.

Une comparaison fera mieux comprendre ma pensée. On sait quel est le rôle du chœur dans l’ancienne tragédie grecque. Le choeur est une sorte d’intermédiaire entre le poète et les spectateurs. Il entre le premier en scène, afin d’introduire le sujet du drame. Il assiste à l’action et en commente devant les spectateurs les diverses péripéties, Et, quand l’action est terminée, il reste le dernier sur la scène pour développer les leçons morales et religieuses qu’elle renferme. — Tel m’apparaît le rôle des hommes inspirés que Dieu a chargés de nous expliquer le plan du salut. Eux aussi voient se dérouler un drame aux tragiques péripéties ; ils ont pour mission d’en expliquer le sens, d’en dire le secret, que Dieu leur a confié.

Et l’interprétation du drame en suit pas à pas la marche. L’enseignement du salut est progressif comme son histoire. Il y a Là deux progrès, deux développements parallèles, qui se correspondent exactement. Dieu, en effet, dont les desseins de miséricorde sont des desseins éternels, les réalise peu à peu à travers l’histoire et les révèle par degrés aux hommes. Il s’accommode, pour accomplir les deux révélations que nous avons distinguées, à la loi de la succession, du développement et du progrès, qui est la loi de l’esprit humain comme celle de l’histoire.

1° Il est facile de marquer les phases successives de la révélation historique , qui ne sont autre chose que les grandes étapes de l’histoire du salut :

a) Promesse vague et mystérieuse au lendemain de la chute ;

b) Choix d’un peuple, qui conserve la connaissance de Dieu et le souvenir de la promesse ;

c) Loi écrite, qui convainc l’homme de péché ;

cl) Rites de purification et d’expiation, qui lui montrent que Dieu seul purifie ;