DE SAINT JEAN

dans la spéculation chrétienne, celui qui a donné toute une doctrine du Logos, celui qu’on a appelé, par excellence, le théologien. C’est lui cependant dont Baur et ses successeurs ont voulu faire un disciple de Platon et de Philon, construisant un système de métaphysique, et façonnant ensuite les faits de l’histoire d’après ce système. Nulle part, au contraire, le point de vue historique n’éclate plus que dans saint Jean. Ce qui sert de point de départ à la doctrine johannique, ce n’est pas la spéculation antérieure, juive ou païenne, c’est le fait dont l’apôtre a été témoin, l’apparition de Jésus, dont il a contemplé la gloire, et le témoignage que Jésus s’est rendu à lui-même, éclairé par le témoignage du Saint-Esprit.

Du reste, le contraste est grand entre la doctrine de Jean et celle de Philon. C’est même un fait généralement reconnu aujourd’hui, en sorte qu’il nous suffît d’indiquer ici les points de divergences :

1° Le Logos de Jean est personnel ; il est 7 rpô; r ov 0sov, et non r.afy. rw Osw; il est donc « à côté de Dieu et tourné vers lui » (I, 1), ou encore : « dans le sein du Père » — eiç rov y.o'Pi-ov tov 7ratfo'ç — (I, 18); ce n’est donc pas la pensée et l’activité de Dieu, ou Dieu même considéré comme pensant et agissant ;

2° Il est Dieu , — Qeoçfo 6 L'yo; — (I, 1) ; il a le même rang que le Père dans l’adoration ;

3° Il s’incarne, — 6 Xoyoç oàp£ syivsro — (I, 14) ;

4° Il est le Messie attendu par Israël, autre preuve que Jean n’a pas emprunté le fond de ses idées à Philon, puisque Philon ne fait pas cette identification.

On retrouve tous les éléments de la doctrine johannique dans Paul, qui fait de Jésus-Christ l’image du Dieu invisible, qui lui attribue la forme de Dieu, et voit en lui le Créateur de toutes choses, l’objet des prières et des adorations des hommes et de toutes les créatures. Il l’appelle

LE LOGOS

même 0eoç (Rom. IX, 5). Jean n’ajoute rien au contenu de la doctrine : il en précise seulement les contours ; et surtout il trouve un nom métaphysique pour le Christ antéhistorique, pour le Fils avant son incarnation : il l’appelle le Logos , ce qui constitue un progrès sur Paul. Ce nom, l’a-t-il pris à Pliilon, ou aux philosophies régnantes qui avaient des écoles à Ephèse? C’est possible. En tous cas, il ne leur a pas emprunté autre chose ; et il a fort bien pu prendre] ce nom lui-même à l’Ancien Testament, où se trouvaient les seuls germes authentiques de la doctrine.

Quoi qu’il en soit, l’originalité absolue de la doctrine johannique demeure. Cette doctrine a pour point de départ le fait chrétien. C’est une affirmation métaphysique provoquée par un fait de l’histoire dont l’Esprit de Dieu a révélé à Jean toute la portée.

Les premiers chrétiens s’en tinrent aux éléments les plus simples de la foi. Ils se plaçaient uniquement au point de vue historique et religieux. Ils invoquaient Jésus-Christ comme leur Sauveur et leur Dieu, lui attribuaient la préexistence et les attributs divins, mais sans se demander ce qu’était Jésus-Christ avant son apparition dans le monde, et quelles relations il entretenait avec son Père. Nous ne trouvons dans les Pères apostoliques que des affirmations générales sur la divinité de Jésus-Christ et sa préexistence. Barnabas, par exemple, lui attribue un rôle dans la création : il considère les paroles de Gen. I, *26 : « Faisons l’homme à notre image » comme adressées par le Père au Fils (Ep. , c. 6). Le nom généralement employé pour désigner Jésus esté xuptoç : plus rarement il est appelé Ofioç [Ignace). — Mais on ne pouvait en rester là et dès le milieu du second siècle commença le travail de l’élaboration et de la fixation du dogme, sous la pression d’une double nécessité :