THÉOLOGIE BIBLIQUE

oü

suis efforcé d’indiquer clans mon Essai sur l'Unité de renseignement apostolique, est un fait que la théologie évangélique a été amenée par l’école de Tubingue à mettre aujourd’hui en lumière. Et, par là, cette école a rendu un vrai service à la théologie et à l’Eglise.

On peut même constater un développement et un progrès dans l’enseignement de chacun des apôtres. Cela me paraît incontestable pour les apôtres Pierre et Jean. La chose est moins évidente pour l’apôtre Paul. M. Sabatier a consacré à la démontrer son ouvrage intitulé : L’apôtre Paul , esquisse dune histoire de sa pensée (1). L’auteur meparaît aller trop loin, et ses résultats ont été contestés à bon droit. Il y a cependant quelque chose de vrai dans la thèse générale qu’il a défendue, mais que je n’ai pas à discuter ici. Je me borne à constater, en manière de conclusion, que l’on retrouve, dans les écrits apostoliques, un développement progressif et continu, dont l’Epître de Jacques et l’Evangile de Jean marquent le premier et le dernier terme.

Il reste donc démontré que, par un certain côté, la théologie biblique est une sorte d’histoire des dogmes. Il y a un développement historique jusque dans cette révélation objective elle-même, qui demeure l’immuable fondement de l’édifice fragile et changeant de la théologie. Mais, répétons-le, après les Apôtres, le cycle des révélations divines est fermé ; l’ère de la théologie commence ; et il y a entre ces deux choses une distance infinie. Aussi y a-t-il, entre hhistoire des révélations divines et celle de la théologie humaine, une différence essentielle et radicale. D’un côté, c est Dieu qui communique par degrés aux hommes les vérités du salut, en même temps qu’il réalise le plan du salut dans l’histoire. De l'autre, ce sont les hommes

(1) Strasbourg et Paris, 1870. — 2e édit., revuo et développée, 1881.