LA DESCENTE AUX ENFERS

et il continuera à s’offrir ainsi jusqu'au rétablissement final de la création intelligente.

2° La descente aux enfers et la prédication aux morts.

Il est un élément de l’oeuvre rédemptrice de Jésus-Christ que l’Eglise du 11e et du nr* siècle est unanime à signaler, et dont on a eu depuis le tort de méconnaître l’importance : c’est l’activité de Jésus parmi les morts.]

1° Hermas , Justin , Tertullien , Irénée , Clément , Origene , s’accordent à enseigner que Jésus, après avoir expiré, est descendu dans le séjour des morts (scheôl, ôc&jç, inferna), séjour où les âmes attendent le jour de la résurrection et du jugement. Dans ce lieux mystérieux on distinguait deux parties : le sein d’ Abraham ou le paradis , séjour des justes et des croyants, et la prison , séjour des impies et des rebelles. Ces deux parties étaient séparées par un abîme infranchissable — F7a (Luc. XVI,

26) ; — les âmes des morts étaient envoyées dans l’une ou dans l’autre, en vertu d’un jugement provisoire, et en attendant le jugement définitif. Pour prouver que Jésus était descendu dans ce lieu, on invoquait plusieurs textes : ‘

Psaume XVI, 10, cité dans les Actes II, 27 : ou*

êyy.ZT<x)>e’.ÿîtç rrr-> cfu^/îv y.ov si ç a^ïjv...

Ephés. IV, 9 : « Jésus-Christ est descendu dans les parties inférieures de la terre » — dç rà xartutepa rîjç yvç.

Rom. X, 7 : « Ne dis pas : qui descendra dans l’abîme — sU «(Suo-ffovj — ce serait ramener Christ d’entre les morts. »

Luc XXIII, 43 : « Aujourd’hui, tu seras avec moi dans le paradis — • SV TW 7rapa<5aa&).

2° On affirme, de plus, que Jésus, pendant ce séjour qu’il fit chez les morts, leur annonça l'Evangile, afin qu’ils