TOUTE AME DOIT ETRE MISE

vaise voie que nous n’avons pas nous-mêmes choisie. Une crise redoutable a eu lieu à l’origine de l’histoire, avant que nous fussions nés à la vie personnelle : l’issue de cette crise a été funeste, et le résultat en pèse sur nous malgré nous. Les conditions normales de notre vie morale se sont trouvées altérées. Notre volonté est déterminée d’avance dans le sens du mal. Il y a en nous une puissance de péché. Nous sommes victimes d’une faute qui n’est pas la nôtre, avant d’être coupables de fautes personnelles. Notre péché est notre malheur avant d’être notre crime.

Dès lors, nous aurions quelque droit d’accuser Dieu et de nous plaindre, si Dieu nous condamnait à cause d’un péché qui ne vient pas uniquement de nous, et dont nous ne sommes qu’à demi responsables. Sans doute, Dieu pourrait à la rigueur, nous condamner ainsi : il se montrerait, par là, le Dieu saint et juste; mais serait-il le Dieu amour? Parce qu’il est amour, Dieu a eu compassion des hommes. Il leur a donné son Fils pour Sauveur ; et en présence de ce Sauveur, une seconde épreuve leur est rendue possible, une revanche de la liberté, par laquelle peuvent être réparées les suites de la première épreuve, accomplie en Eden. Il dépend de nous de recevoir ou de repousser la grâce de Dieu en Jésus-Christ, et, par là, de nous sauver ou de nous condamner nous-mêmes. Or, c’est la prédication de la croix qui est l’occasion de cette nouvelle épreuve, et qui provoque en nous la crise décisive.

On comprend que cette crise soit décisive. Car, d’un côté, Dieu, après avoir donné son Fils, et l’avoir livré pour nous à la mort de la croix, ne peut rien faire déplus : on a beau chercher, on ne trouve rien au-delà. Et, d’un autre côté, l’homme qui a résisté à l’amour de Jésus, lui offrant, du haut de sa croix sanglante, le pardon, la paix, la vie, les joies et les gloires du ciel, à quoi pourrait-il bien ne pas résister? Repousser Jésus-Christ, voilà le péché suprême,