CHEZ LES MORTS

lui-même par son attitude en face de la croix de Jésus- Christ.

Voilà ma conviction profonde, et je la crois d’accord avec les analogies de la foi et avec les textes positifs des Ecritures. Ces textes, il est vrai, ne sont pas nombreux; mais ils suffisent, malgré tout ce qu’ils laissent ignorer, à fonder cette doctrine.

Je signalerai d’abord la parole de Jésus-Christ (Mat. XII, 32), à propos du blasphème entre le Saint-Esprit : « Il ne sera pardonné, ni dans ce siècle, ni dans le siècle à venir. » Il y a donc des péchés qui peuvent être pardonnés après la mort, et cela, évidemment, grâce à la prédication de la croix. Mais pour ceux qui ont déjà repoussé Jésus, il n’y a plus de pardon, plus de conversion possible : l’épreuve est faite, la crise définitive a eu lieu, il ne saurait yen avoir d’autres.

Sur le fait de la descente de Jésus-Christ au scheol et de sa prédication parmi les morts, je ne rappellerai pas les textes déjà cités comme invoqués par les Pères: je reviendrai seulement sur les deux textes, selon moi décisifs, tirés de la première épître de Pierre.

Le premier de ces deux textes (I. Pier. III, 19), est d’une interprétation difficile (1) : on y a vu deux choses, différentes : tantôt, la prédication adressée à ses contemporains par Noé, animé de l’Esprit de Christ, tantôt la prédication de Christ chez les morts. Je relève, en faveur de cette dernière exégèse :

1° L’antithèse du verset 18 : GavarwGsîç — toivjQsîç ;

2° Le nopev9zi.<; au verset 19, rapproché surtout du nopsvOsîç du verset 22 (2) : on ne peut admettre que le second dé-

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