PRÉDICATION DE L’ÉVANGILE

signe un acte personnel et un changement de lien, si le premier ne désigne ni l’un ni l’autre ;

3° Le rapprochement entre h w (irveû pan) et roïç irvgûpacrtv ;

4° Les adverbes non ors , qui opposent l’un à l’autre, comme étant distincts, le moment de la désobéissance et celui de la prédication ;

5° Le contexte, la pensée générale de l’apôtre, qui est celle de la bénédiction dans la souffrance. Christ y est donné comme exemple. S’il est parlé des contemporains de Noé, c’est parce que l’analogie du baptême y conduit, et aussi parce qu’ils étaient considérés comme le type des méchants.

Au reste, le second passage (I Pier. IV, 6) est plus explicite, et généralise les termes du premier : vsxpoïç sW^sUgOyi. On essayerait en vain d’entendre simplement ces mots dans le sens des morts spirituels : le contexte s’y oppose absolument.

Quant à une prédication de l’Evangile chez les morts par les disciples de Jésus-Christ, j’avoue qu’elle ne [se trouve indiquée, ou même supposée, par aucun texte des Ecritures. Cependant, nous sommes conduits à l’admettre, non seulement par la logique des principes énoncés plus haut et par l’analogie des faits indiqués par les textes de la lro épître de Pierre, mais encore par l’application de ce principe, maintefois proclamé dans le Nouveau Testament, que Jésus-Christ est notre modèle en toutes choses, que notre vie doit reproduire la sienne, que nous devons continuer son œuvre parmi les hommes, et être des christs en ce monde, selon cette belle particularité de la langue allemande, qui appelle le chrétien un Christ. Ne devons-nous pas souffrir et mourir avec Christ, afin de ressusciter et d’être glorifiés avec lui ? Ne devons-nous pas être ses témoins sur la terre, et faire son œuvre pendant notre vie ? Pourquoi ne suivrions-nous pas ses traces jusqu’au bout ?