L HISTOIRE DES DOGMES

construit, pendant la période suivante, l’édifice de la théologie systématique. — L’ouvrage de Jean Damascène, intitulé E^Qso-tç T?jç wterrfioïî, résumant tout ce qui a été l'ait ou dit jusque là, marque le premier essai de systématisation de ce genre. La comparaison de cet ouvrage avec celui d’Origène nous montrera le chemin parcouru pendant cette seconde période.

3e Période. — De Jean Damascène à la Déformation (730-1517). Age de la Théologie systématique, ou de la Scolastique. — Les grandes hérésies sont vaincues ; les grandes controverses sont achevées ; à peine en resteM-il encore quelques échos. La dogmatique aussi est presque achevée : quelques points seulement restent à préciser* L’autorité de l’Eglise a grandi, et est devenue presque absolue ; les opinions n’ont plus la liberté de se produire; l’activité de la pensée religieuse doit se tourner d’un autre Coté. On réunit alors en un vaste corps de doctrine les éléments amassés par les siècles précédents, et on leur donne une forme systématique, en appliquant à la'théologie la dialectique d’Aristote. — Mais, à côté de la scolastique se développe une tendance mystique, au sein de laquelle apparaissent des hommes qui sont déjà les précurseurs de la Réformation.

4* Période. -—-De la Réformation à la fin du XVIIe siècle (1517-1700). Age de la Symbolique. — Cette période s’ouvre par un événement qui est presque une seconde apparition du christianisme. La Réformation s’accomplit et se constitue sous une double forme; elle donne naissance à deux Eglises, l’Eglise luthérienne et l’Eglise réformée. Chacune de ces deux Eglises fixe sa doctrine dans des confessions de foi. Le catholicisme, à son tour, revise la sienne* et lui donne sa forme définitive au concile de Trente* C’est la polémique engagée entre ces diverses Eglises et leurs divers symboles qui absorbe toute la vie