SATURNIN

tous, qui est tombé sous les coups du Démiurge. Ce sont ces révélateurs inspirées qui ont accompli la rédemption des hommes pneumatiques. Entre Jésus et les philosophes grecs il n’y a d’ailleurs qu’une différence de degré.

2e Groupe. — Gnostiques plus spécialement hostiles

au Paganisme

Ces gnostiques confondent dans un même anathème toutes les religions du passé, tout en se montrant plus hostiles encore au paganisme. Je citerai parmi eux Saturnin et Marcion.

Saturnin naquit à Antioche de Syrie, où il enseignait vers le milieu du second siècle. Il considère le paganisme comme l’œuvre des démons, et le judaïsme comme l’œuvre du Démiurge révolté contre le vrai Dieu. Nous retrouvons dans son système le dualisme combiné avec l’émanatisme. Il enseigne b existence de deux royaumes éternels :

1° Le royaume de la lumière, gouverné par le Dieu inconnu — 6 QL; ayvworoç — duquel émane toute une hiérarchie d’éons, dont le dernier est le dieu des Juifs ;

2° Le royaume des ténèbres, ou de la matière, avec Satan pour roi, et toute une hiérarchie de démons sous ses ordres.

Le Dieu des Juifs qui est le chef des Sept Esprits sidéraux, veut un jour, dans une pensée d’ambition et d’orgueil, se séparer du Plérôme, secouer l’autorité de Dieu, et se créer un royaume indépendant, aux dépens du monde ténébreux de la matière. C’est dans ce but qu’avec le concours des sept esprits sidéraux, il fonde le monde terrestre et l’homme. La création est donc une œuvre de révolte, une chute. L’homme était si misérable au sortir des mains du Démiurge, qu’il fit pitié au Dieu suprême, lequel laissa

MA RCIU N

tomber sur lui une étincelle divine. Voilà pourquoi il y a sur la terre un certain nombre d’hommes en qui habite quelque chose de divin, et qui sont les hommes pneumatiques. Ces hommes sont exposés à deux sortes d’ennemis puissants. Satan et les démons leur font une guerre acharnée pour les ramener à la matière ; ils se servent des hommes hyliques comme d’auxiliaires : de là, le paganisme, l'idolâtrie, la corruption. Et, d’un autre coté, le Démiurge s’efforce de les assujettir et de les retenir sous son joug ; pour cela, il leur donne sa loi, et leur envoie un Messie : de là, le judaïsme ; mais le Dieu suprême veut délivrer à la fois les élus de Satan et du Démiurge. Pour cela, il leur envoie un éon supérieur, le Christ céleste — 6 avwXpio-T ôç — qui, s’unissant au Messie du Démiurge, leur enseigne la voie du salut.

A la fin, le monde terrestre est détruit, le Démiurge rentre dans le Plérôme, et toutes choses sont ramenées au dualisme primitif.

Maiicion se rattache à la même tendance, quoiqu’il soit plus modéré dans son hostilité à l’égard du judaïsme. Son système est, de tous les systèmes gnostiques, celui qui se rapproche le plus du christianisme, et son attitude à l’égard de l’Ancien Testament n’est qu’une exagération du point de vue de saintPaul, dont il prétend être le fervent disciple.

Quelles que soient ses erreurs, Marcion a droit à notre respect par la noblesse de son caractère et l’élévation de son génie. Il était né vers l’an 120, à Sinope, sur les bords du Pont-Euxin, où son père était évêque, et s’était fait remarquer de bonne heure par une piété exaltée et ascétique. 11 se trouvait là en présence d’une tendance religieuse fortement imprégnée de judaïsme, dont le grossier matérialisme choquait ses propres inclinations toutes spiri-