LE PÉLAGIANISME CONDAMNÉ A CARTHAGE

iile l’intervention de Dieu et de sa grâce pour le salut de l’homme pécheur.

C’est vers l’an 400 que nous voyons entrer Pélage sur la scène bruyante de l’histoire. Il se trouve alors à Rome, où il s’élève avec force contre le relâchement des mœurs, et se fait le panégyriste et l’apôtre de la vie monacale. Il se met aussi à enseigner ses doctrines et se fait des disciples. Le plus célèbre fut Célestius.

Célestius était un homme cultivé, qui joignait à des connaissances philosophiques assez étendues un véritable talent d’orateur. Il s’employa avec ardeur à répandre les doctrines de son maître, auxquelles il donna une forme plus systématique, en rapport avec le tour et les besoins particuliers de son propre esprit. Les deux amis enseignèrent quelques temps en Italie et à Rome ; puis ils passèrent la mer et vinrent en Afrique, où Pélage laissa bientôt Célestius seul. Là, ses opinions parurent malsonnantes et dangereuses aux évêques africains, et, dans un synode tenu à Carthage, en 412, sept propositions qu’on attribuait à Célestius et à Pélage, et qui paraissent être en effet le résumé fidèle de leur enseignement, furent condamnées comme hérétiques. — Voici ces propositions :

1° Adam a été créé libre, mais mortel. La mort n’est donc pas le salaire du péché, c’est une loi naturelle, corollaire inévitable de la vie — Adam mortalem factum , qui^sivc peccaret , sive non peccaret , moriturus fuisset ;

2° Adam a péché, il a fait librement le mal ; mais sa chute n’a eu aucune influence sur sa postérité — quoniam peccatum Adæ ipsum solum læserit , et non genus liomi num ;

3° Chacun de nous est, à sa naissance, dans la même situation morale qu’Adam avant sa chute, également indifférent au bien et au mal — quoniam parmili qui nas-