TRAITS DISTINCTIFS DU PÉLAGIANISME

cuntur in eo statu sunt in quo fuit Adam ante prævari caXionemj,

4° Le genre humain, clans son ensemble, meurt tout aussi peu par suite de la chute et de la mort d’Adam, qu’il ne ressuscite tout entier en vertu de la résurrection du Christ — quoniam nequeper mortem vel prævaricatio nem Adæ omne genus hominum moriatur , neque per resurrectionem Christi omne hominum genus resurgaf ;

5° Les enfants morts sans baptême ont part à la vie éternelle — quoniam infantes , etiamsi non baptizentur , habeant vitam æternam ;

6" L’homme peut être justifié par les oeuvres de la loi,

aussi bien que par la foi en l’Evangile — quoniam lex sic mittit ad regnum cætorum quomodo et evangelium ;

7° De fait, il y a eu, même avant Jésus-Christ, des hommes qui ont parfaitement accompli la loi, et sont demeurés sans péché — quoniam et ante adventum Domini fuerunt homines impeccabiles, id est, sine peccato.

Tels sont bien les traits principaux et distinctifs delà doctrine pélagienne, telle que nous la trouvons exposée dans les écrits de Pélage (De libero arbitrio, Epist. ad Demetriadem , Exposit. in epist. Pauli). Je ne m’arrêterai pas à analyser ces écrits; j’en relèverai seulement les erreurs fondamentales :

1° Pélage s’est fait une idée fausse et incomplète du péché. Il le considère uniquement comme un acte extérieur non conforme à la lettre de la loi, et non pas comme un état de l’âme, comme une disposition du cœur. Pour lui, il n’y a que des péchés , et non pas le péché , qui est essentiellement l’inimitié contre Dieu ;

2° Cette fausse notion du péché vient de ce que Pélage a méconnu les vrais caractères de la loi de Dieu, qui est une loi spirituelle, et non une loi purement extérieure. Elle n’exige pas seulement des actes conformes à sa lettre, —

ERREURS DU PÉLAGIANISME

actes isolés, se répétant et se succédant sans être unis entre eux par un lien vivant et organique ; — mais elle exige un cœur pur, une disposition intérieure et permanente, un amour profond et sincère, s’exprimant par des actes qui ne sont que la manifestation extérieure et toute naturelle et spontanée des sentiments intérieurs ;

3° Pélage a méconnu aussi les vrais caractères de la liberté. Il n’y a pour lui qu’une liberté de choix, ne se déterminant jamais, par son propre choix, et demeurant toujours la même, virtualité qui n’arrive pas à se réaliser, cadre vide qui ne parvient pas à se remplir, page blanche où l’on peut écrire tout ce qu’on veut, où l’écriture s’efface à mesure qu’elle est tracée. Pélage a méconnu ce qu’il y a d’organique et de continu dans notre vie morale. Il n’a pas compris le lien intime qui unit nos actes entre eux et en fait les anneaux d’une meme chaîne, et cette loi en vertu de laquelle la personnalité s’achève et se constitue dans un sens ou dans l’autre, de telle sorte que la liberté, indéterminée d’abord, se détermine et se fixe, et de liberté devient nature ;

4° Il a méconnu enfin la grande loi de solidarité , en vertu de laquelle l’humanité forme un tout organique, un corps complet et vivant. Voilà pourquoi il nie le péché originel, c’est-à-dire la solidarité qui nous lie à notre premier père, et qui entraîne une altération organique de notre nature morale, altération qui atteint tous les individus humains, parce qu’ils appartiennent tous à une même race, devenue pécheresse en Adam qui en a été le chef.

Pélage admet cependant l’universalité du péché, à part quelques très rares exceptions. La 'plupart des hommes pèchent, c’est là un fait que l’expérience quotidienne, aussi bien que l’histoire, constate d’une manière trop évidente pour qu’on puisse sérieusement le révoquer en doute. Pélage îry songe pas. Mais il l’explique à sa manière, par