D’APRÈS GRÉGOIRE DE NYSSE

Satan a donc été la dupe du marché qu’il a conclu avec Dieu. Il est tombé dans le piège qui a été habilement tendu sous ses pas. Semblable au poisson avide, il a été pris à l’hameçon que l’on avait caché sous une amorce trompeuse. Il y a eu une sorte de ruse de la part de Dieu, Grégoire de Nysse ne fait nulle difficulté de le reconnaître. Mais il justifie cette fourberie par plusieurs raisons. D’abord, elle fait honneur à l’habileté de Dieu et manifeste sa sagesse. Ensuite, à l’égard de Satan, elle constitue une juste revanche, une légitime représaille. C’est par un mensonge que Satan a séduit Adam; or, c’est justice de tromper un trompeur et de le payer de sa propre monnaie. Enfin, le but de cette fraude, qui est la délivrance et le salut de l’humanité — tandis que le but du mensonge de Satan était sa ruine, — en justifie suffisamment l’emploi.

Cette idée d’une sainte ruse, par laquelle Dieu trompe le trompeur qui, par ses artifices, nous a rendus ses esclaves, se retrouve chez la plupart des docteurs latins du iv° siècle et des siècles suivants. Ambroise reproduit en la développant l’image du poisson pris à l’hameçon {In ev. Luc). Léon-le-Grand [Serm. XXII, 3) et Grégoire le Grand [In ev. L. 1, etc.) y reviennent aussi. Pour ce dernier, Satan

est le Léviathan des Ecritures, et il a été pris à l’hameçon de la divinité de Jésus, auquel son humanité servait d’appât.

Il n’est pas besoin d’insister pour faire sentir ce que cette théorie a de défectueux. Elle fait jouer à Dieu un rôle indigne de lui ; elle le convainc de fourberie et semble sanctionner la maxime célèbre : la fin justifie les moyens. — De plus, comme Baur l’a remarqué, elle nous ramène au docétisme. L’humanité de Jésus n’est que le voile destiné à cacher sa divinité et à mettre en défaut la perspicacité de Satan. Cette humanité n’a plus de rôle actif ; ce n’est qu’un masque d’emprunt pour cacher la divinité, qui seule importe.