THÉORIE DE CYRILLE DE JÉRUSALEM

qu’il fût constaté avec éclat, à la face de toutes les créatures intelligentes, que le Dieu saint ne peut avoir aucun contact avec le péché, qu’il s’en éloigne et tient le pécheur séparé de lui. Là, le péché a été jugé et condamné comme il ne l’a été nulle part. Et cela était nécessaire pour que le pardon pût être accordé.

Malgré cette lacune, il demeure vrai que la théorie d’Athanase marque un progrès décisif dans le développement du dogme, en ce qu’elle pose la question sur son vrai terrain, le terrain éthique, celui de nos rapports avec Dieu et avec sa loi, des exigences de la justice divine envers nous.

Depuis Athanase, cet élément a toujours eu sa place dans les théories de la rédemption. Il est très accentué dans Cyrille de Jérusalem, dont la doctrine de la rédemption offre quelques traits remarquables :

1° Cyrille insiste avec force sur le rapport intime qui unit la personne du Rédempteur et l’œuvre de la rédemption. Jésus-Christ est la victime de propitiation offerte pour les péchés du monde, et ce qui fait le prix de son sacrifice, c’est précisément le caractère unique de sa personne : il est le Fils de Dieu devenu le fils de l’homme, ayant vécu sans aucun péché. S’il peut s’offrir seul pour tous — àvrtfo Tpov ïnl Travreov, — c’est qu’il vaut seul autant et plus que tous — 6 r wv oX«v àvraÇioç. — Aux yeux de Dieu, en effet, l’obéissance parfaite de Jésus est beaucoup plus que l’équivalent de la nôtre, et la valeur de ses souffrances et de sa mort est infinie, comme celle de son obéissance;

2° Cyrille insiste en second lieu sur les paroles : « Eli ! Eli ! lamma sabachtani ? » Il y voit la preuve que Jésus a senti sur la croix l’abandon de Dieu, lequel est la suprême malédiction de la loi. « Par suite de la transgression d’Adam, dit-il, toute l’humanité est maudite et abandonnée

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de Dieu. Le Fils, devenu homme, a pris la place de l’humanité; il a donc connu cet abandon et cette malédiction, et il a pu s’écrier : « Mon Dieu ! mon Dieu ! pourquoi m’as-tu abandonné ?» — Ainsi, Jésus a subi le jugement porté contre le péché ;

3° Du reste, Cyrille n’insiste pas moins sur la part de l’obéissance de Jésus dans l’œuvre de notre rédemption. Les suites de l’obéissance du premier homme ne pouvaient être réparées que par l’obéissance d’un autre homme, qui fût le second Adam ; et voilà pourquoi le Fils de Dieu s’est fait homme, est devenu le second Adam, et s’est rendu obéissant jusqu’à la mort de la croix. Par sa justice parfaite, il a rendu toute l’humanité juste devant Dieu, — virtuellement du moins, car il faut que chaque individu s’approprie cette justice par la foi.

L’élément relevé par Athanase et Cyrille se retrouve chez les docteurs mêmes qui sont demeurés fidèles à l’ancienne conception, d’après laquelle Satan tient la première place dans le drame de la Rédemption : Théodoret , Augustin , Ambroise, Grégoire le Grand.

Théodoret , par exemple, à qui la rédemption apparaît comme un combat singulier, où Jésus-Christ triomphe de Satan, voit aussi dans la mort de Christ un jugement prononcé par Dieu contre le péché, la malédiction de la loi s’accomplissant à l’égard de celui qui s’est fait notre représentant devant Dieu.

Augustin , qui insiste surtout sur ce fait, que Christ nous délivre de Satan, parle aussi de la délivrance de la colère de Dieu et de la puissance du péché. Christ est alors, pour lui, notre victime propitiatoire, et sa mort est le châtiment de notre péché. Christ se charge de la malédiction de la loi et nous en délivre — exmaledictionevenit benedictio. — Le péché est donc maudit et condamné en lui sur la croix.