LA GRACE

du bien, la volonté du bien, — nous est rendu par la grâce. — Arbitrium voluntatis tune est vere liberum , cum vitiis peccatisque non servit. Taie datum est a Deo : quod amissum proprio vitio , nisi a quo dari potuit, reddi non potest (De civit. Dei, XIV, 11).

Ce n’est pas tout. Le libre arbitre étant rendu à l’homme, il est désormais capable de bien. Mais le péché et Satan, quoiqu’ils ne le tiennent plus asservi, n’ont pas perdu toute leur puissance, et, si l’homme était livré à ses seules forces, il ne tarderait pas à retomber sous le joug dont il a été délivré. Il faut donc que la grâce divine l’accompagne sans cesse, lui inspirant Me bonnes pensées, allumant et entretenant dans son cœur la flamme de l’amour de Dieu, et donnant à sa volonté les forces nécessaires pour résister aux tentations et accomplir les bonnes œuvres. A la grâce prévenante doit s’ajouter la grâce persévérante.

Ainsi, c’est la grâce qui fait tout dans l’œuvre du salut. Elle commence et elle achève. Elle convertit l’homme et le sanctifie. Elle le justifie à la fois en ce sens, qu’elle couvre et efface ses péchés, et en ce sens, qu’elle lui communique la justice qui le rend juste. — Justificat impium Deus, non solum dimittendo quæ malafecit , sed etiam donando caritatem , ut declinet a malo et faciat bonum per Spiritum Sanctum — ( Opus imper f ., II, 165). Et ailleurs : GratiaDei justifleamur, hoc est justi efficimur ( Retract . II, 33).

Et cette grâce, qui fait tout dans le salut, est tout autre chose que ce que Pélage entend par grâce. Ce n’est pas l’ensemble des facultés et des forces dont Dieu nous a doués, ou les révélations qu’il nous a données de lui dans

la nature, dans la loi et dans l’Evangile. C’est une action directe de Dieu sur le cœur et sur la volonté de l’homme. Elle n’agit pas du dehors, comme un enseignement ou un exemple, mais elle agit au dedans. C’est une influence inté-