Pour échapper à ces écueils, il fallait affirmer nette

ment la personnalité du Fils et du Saint-Esprit. L’Eglise fut poussée dans cette voie par sa lutte contre les Monarchiens et les Aloges. La doctrine orthodoxe de la Trinité apparaît pour la première fois chez Irénée et Tertullien ;

jusqu'à origène

mais le premier ne lui donne pas une forme théologique et Ton rencontre chez le second certaines hésitations et certaines contradictions.

Origène , le premier, présente cette doctrine sous une forme scientifique. Il affirme la personnalité éternelle, l’éternelle génération du Fils; il en établit la nécessité métaphysique. Il affirme aussi la personnalité éternelle du Saint-Esprit. Il reconnaît donc en Dieu trois hypostases éternelles, et s’élève à la notion de la trinité métaphysique.

Cependant, malgré ce progrès incontestable, la doctrine d’Origène présente une lacune et des côtés faibles.

D’abord, il n’y a pas, d’après Origène, identité d’essence entre le Père et le Fils, non plus qu’entre le Fils et le Saint- Esprit. De là, ces trois conséquences funestes : nul fondement métaphysique à la divinité du Fils et du Saint- Esprit; nul fondement métaphysique à l’unité des trois hypostases, et excessive subordination du Fils.

De plus, grâce à sa théorie de la création éternelle, la génération éternelle du Fils et l’éternelle procession du Saint-Esprit ne sont que les postulats, les conditions, les instruments de l’éternelle activité créatrice de Dieu. Dès lors, la Trinité n’est plus une trinité vraiment métaphysique, ayant son fondement, sa raison d’être et sa réalité objective en Dieu : c’est simplement une trinité de manifestation.

Ainsi, nous trouvons dans la doctrine d’Origène trois affirmations très distinctes qui, prises isolément, peuvent conduire à des conséquences toutes contraires :

1° L’affirmation de la génération éternelle du Fils et de la personnalité éternelle du Saint-Esprit. — Cette affirmation conduit logiquement à l’identité d’essence entre le Père et le Fils, et à la Trinité métaphysique (trois hypostases distinctes, unes par l’unité de l’essence) ;

2° L’affirmation de Vhétéroousie, ou, du moins, d’une