GABRIEL BIEL

Bavière l’appui de sa plume contre le pape Jean XXII. Il mourut à Munich en 1347.

Il usa à l’égard de son maître, Duns Scot, de la même liberté que Durand à l’égard de saint Thomas. Mais surtout il eut le courage de professer hautement le nominalisme, condamné et abandonné depuis longtemps, comme suspect de conduire à l’hérésie. Il fonda une école nouvelle, celle des Occamistes , qui tendait la main à Roscelin et à Abailard, et préparait le mouvement de réaction scientifique et philosophique qui marqua l’époque de la Renaissance.

Son principal ouvrage est encore une sorte de commentaire de Pierre Lombard ; mais Occam s’écarte souvent du texte du maître. Le titre même est significatif : Super li bros Sententiarum subtilissimæ quæstiones. La théorie de la connaissance exposée dans cet ouvrage est à peu près celle du sensualisme, et semble l’écho anticipé de certaines opinions fort en faveur de nos jours, Les universaux, d’après Occam, n’ont rien de réel ; ce ne sont que des abstractions, des concepts, des noms, des étiquettes apposées aux objets. Nous ne connaissons que ce qui paraît, ce qui se voit, le monde de l’expérience et des phénomènes sensibles ; nous ne connaissons pas les choses en soi, ou les réalités objectives. C’est déjà le mot de Locke : nihil in intellectu quod non prius fuerit in sensu. — Occam ajoutait qu’il est impossible de démontrer rationnellement les doctrines de la foi, car elles sont contradictoires avec la raison. Il faut, pour les faire admettre, l’autorité divine de

la révélation et de l’Eglise. Le programme de la scolastique était donc chimérique. Son objet se trouvait nié en même temps que son principe.

Gabriel Biel, qui enseigna la théologie à Tubingue, et mourut en 1495, marque le terme de la scolastique. Nominaliste de l’école d’Occam, il s’attacha à répandre et à