LES ANGES

cette doctrine est contredite par l’Ecriture et par l’Église. Mais il affirme qu’elle est démontrable par des arguments rationnels, tandis que la doctrine contraire ne l’est pas. Il reconnaît donc que le monde a commencé dans le temps, mais il fait de cette vérité un article de foi et non le résultat d’une démonstration philosophique et scientifique. Cet aveu est significatif. C’est le premier signe précurseur du futur divorce entre la philosophie et la théologie, entre la science et la foi, qui éclatera à l’époque de la Renaissance et amènera la ruine de la scolastique.

La doctrine des Anges a pris au moyen âge un large développement ; deux influences ont favorisé cet essor. A mesure que s’altérait la doctrine du salut et de la médiation unique de Jésus-Christ, le culte et l’intercession des anges, des saints et des autres intermédiaires ont fait des progrès. De plus, les deux livres du pseudo Denys l’Aréopagite sur . la hiérarchie céleste et la hiérarchie ecclésiastique ont ouvert les voies à l'imagination des docteurs. On décrit avec une précision minutieuse la hiérarchie angélique, dont la hiérarchie ecclésiastique est la reproduction et l'image. On dit le nom et la fonction de chaque ange. Et on donne pour chef suprême à cette hiérarchie Marie, mère de Jésus, qui s’appelle la reine des anges et qui prend de plus en plus la place de médiatrice laissée vide par son Fils. — La doctrine des Anges gardiens devient aussi très populaire au moyen âge.

Le concile œcuménique de Latran de 1215, présidé par Innocent III, formula pour la première fois la doctrine

officielle de l’Eglise sur les anges. Ce sont des créatures personnelles, spirituelles, supérieures à l’homme par leurs facultés et leur puissance, sorties pures des mains de Dieu, mais douées de liberté et dont quelques-unes, en tombant dans le péché par la révolte contre Dieu, sont devenues des démons.