CONDITIONS DE LA SATISFACTION

Ou bien une satisfaction volontaire, par laquelle le pécheur repentant rendra à Dieu ce qu’il a dérobé.

Il n'y a pas d’autre alternative possible, Dieu ne pouvant pas prononcer à l’égard du péché une simple sentence d’acquittement sans porter atteinte à son honneur et à sa justice. Il faut, ou que le pécheur soit puni, ou qu’il expie son péché en offrant une satisfaction suffisante au Dieu qu’il a offensé — necesse est, a ut ablatus honor solvatur , aut pœna sequatur (I, 13).

De ces deux modes de réparations, le châtiment et la satisfaction, c’est le dernier qui est le meilleur, celui qui est le plus agréable à Dieu et qui rétablit de la manière la plus éclatante son honneur offensé. Pourquoi cela? Parce que la satisfaction est libre et volontaire, tandis que le châtiment ne l’est pas. Le châtiment est subi, souvent avec murmure; la satisfaction est offerte, et c’est là ce qui en fait le prix. Elle n’est pas, comme le châtiment, un hommage contraint ; elle est, comme l’obéissance, un hommage volontaire, par lequel l’homme reconnaît librement les droits de Dieu, et s’efforce de lui rendre tout ce qu’il lui avait d’abord refusé.

II. — Conditions de la satisfaction. — Ainsi, la satisfaction vaut mieux que le châtiment. Il y aura donc satisfaction ; mais comment s’accomplira-t-elle pour être efficace? — Elle devra remplir trois conditions :

1° Il faut donner à Dieu quelque chose qui ne lui est pas dû. Sans cela, ce don n’aurait aucune valeur expiatoire ; il ne pourrait être l’équivalent de la dette arriérée, et la réparation de l’outrage infligé à Dieu par le refus d’obéissance ;

2° 11 faut donner à Dieu plus qu’on ne lui a refusé ou dérobé par la désobéissance. En effet, il y a, dans le péché, deux choses dictinctes : un fait matériel, le debitum refusé

l’homme ne peut offrir la satisfaction

à Dieu, les transgressions successives, l’arriéré et comme le capital brut de la dette, — et ensuite, un dommage moral, Poutrage infligé à Dieu par le refus d’obéissance, qui est comme l’intérêt de la dette. S’il en est ainsi, pour que la satisfaction soit effective et réelle, il faudra aussi quelle renferme deux offrandes, la première représentant l’acquittement de la dette, la seconde destinée à effacer et à réparer Poutrage fait à Dieu par le refus de ce qui lui était dû. « Il ne suffit pas, dit Anselme, que Phornme rende à Dieu ce qu’il lui a pris ; il faut qu’il lui rende quelque chose de plus, en réparation de Poutrage qu’il lui a fait » — non sufficit solammoclo redclere quoi ablatum est , seri, pro contumelia illata , plus debet reddere quam abstulit.

3° Il faut donner à Dieu quelque chose qui ait une valeur infinie, car Poflense que le péché fait à Dieu est une offense infinie.

Si telles sont les conditions que doit remplir la satisfaction offerte pour le péché, l'homme est incapable de l’offrir. Ceci conduit Anselme au deuxième point qu’il veut établir, savoir, la nécessité que Dieu se fasse homme pour accomplir cette satisfaction dont ni Phornme ni aucune créature n’est capable. — Anselme montre d’abord que l’homme 11e peut remplir les conditions exigées :

1° L’homme ne peut rien offrir à Dieu qu’il ne lui doive déjà. Que lui donnerait-il, en effet? Son obéissance? Il la lui doit comme homme. Sa mort ? Il la lui doit aussi comme pécheur. Supposons — ce qui est, nous le verrons tout à l’heure, une hypothèse inadmissible, — que l’homme à partir d’un certain moment, cesse de pécher; qu’il vive entièrement pour Dieu ; qu'il lui donne tout son cœur, lui consacre toute sa vie ; qu’il lui obéisse, le serve et l’aime parfaitement et sans réserve. QiPest-ce que cela, sinon le strict nécessaire, le dû de l’homme envers Dieu pour le