LA MORT DE JÉSUS

lui donner tout ce qu’il est et tout ce qu’il a. En obéissant parfaitement, Jésus ne fait que son devoir, ce à quoi il est strictement obligé comme homme ; il ne lui reste plus rien à donner pour le péché des hommes. — D’ailleurs, Jésus obéissant en tant qu’homme, son obéissance est humaine : donc, elle n’est pas infinie.

Mais, si Jésus ne peut offrir son obéissance, il peut offrir ses souffrances et sa mort. Sa mort remplit, en effet, les conditions requises :

1° Elle n’est pas dite. Jésus, parce qu’il était sans péché,

— exempt de la tache originelle, et parfaitement obéissant

— ne devait pas mourir. La mort n’était pas pour lui une dette, une loi morale obligatoire, le salaire du péché, comme elle était pour les autres hommes. Elle n’était pas non plus une nécessité naturelle, comme pour toutes les créatures : Jésus est le tout-puissant, le prince de la vie, ayant la vie en lui-même. Mais, s’il n’était pas obligé à mourir, il pouvait mourir volontairement, en vertu de son libre choix et de sa divine puissance. « J’ai le pouvoir de quitter la vie, a-t-il dit, et j’ai le pouvoir de la reprendre. »

2° C'est précisément ce don volontaire de sa vie — don doublement volontaire, puisque Jésus est à la fois saint et Fils de Dieu, — qui est l’offrande infinie , seule capable de compenser la coulpe infinie da péché. Quelque infinie que soit l’offense faite à Dieu par le péché de l’homme, l’honneur fait à Dieu, l'hommage rendu à sa majesté souveraine par la mort volontaire de l’homme-Dieu est plus infini encore. Offrir sa vie sainte et pure, mourir quand on n’y était obligé ni par la loi ni par la nature, mourir volontairement, mourir simplement pour donner gloire à Dieu, que peut-on concevoir qui rende à Dieu un plus éclatant hommage ? — Nihil asperius et difficilius potest liomo ad honorera l)ci sponte et non ex dehito pati, quammorlem , et nullatenus se ipsum potest liomo mugis dure Deo,