RÉSULTATS DE L’ÉLABORATION DOGMATIQUE

trines — et ce sont les plus importantes et les plus carac-

téristiques du christianisme — que l’Eglise affirme avec une grande énergie, et qu’elle a conservées intactes dans leur fond essentiel et leur signification religieuse, malgré les intempérances et les défectuosités des formules qui les expriment. C’est le cas pour la doctrine de la Trinité , exprimée dans le symbole Quicumque. Sans doute, on a

dépassé l’Ecriture, mais on ne l’a pas contredite. Ee vase, quelque étrange et grossier qu’il soit, n’a pas altéré la liqueur qu’il est destiné à contenir. Le document est incompréhensible, choquant, et pousse jusqu’aux dernières limites l’audace de ses affirmations contradictoires ; mais y trouve le Dieu vivant. On sent palpiter la vie de l’infini, sous le rhythme de ses formules lapidaires. On croit entendre l’éternel dialogue du Père et du Fils, auquel l’Esprit répond par un « Amen » éternel.

On peut en dire autant de la doctrine de la rédemption et de Y expiation. Ici encore, on a dépassé mais non pas défiguré la bible, en affirmant la satisfaction nécessaire et infinie accomplie par le Dieu-homme, dont l’obéissance et les souffrances paient notre dette et nous rendent la faveur divine.

II. — A côté de cette première classe de doctrines s’en rencontrent d’autres, dont les formules sont assez défectueuses pour compromettre et défigurer la vérité même que l’on veut maintenir contre toutes les attaques. Ainsi, la doctrine de l'incarnation, de la personne de Jésus-Christ ou de ses deux natures. Ici, le vase a gâté la liqueur. Les imperfections de la théologie ont dénaturé le fait religieux. En conservant au Verbe incarné toute la plénitude des attributs métaphysiques de la divinité, on a compromis la réalité de son humanité. Les attributs divins ont absorbé et dévoré les attributs humains; l’homme, en Jésus, a été effacé par le Dieu. Jésus a cessé d’ctre notre frère pour