CONSÉQUENCES DOGMATIQUES

sans la foi ; ce sont des signes, des grâces obtenues par la foi, signes qui sont destinés à entretenir et à développer encore ces grâces.

C’est ainsi que la seule affirmation du salut par la foi transforme et renouvelle toute la dogmatique, et conduit sur tous les points à des conclusions opposées à celles du catholicisme (1).

II. Le principe formel de la Réformation n’a pas une moindre importance, au point de vue dogmatique, que le

(1) Le manuscrit do M. Bonifas contient à cet endroit une longue digression, qui a longtemps fait partie intégrante du cours. La dernière année où il professa l'histoire des dogmes, M. Bonifas jugea à propos de la passer sous silence, ce qu’il indiqua par un signe sur son cahier. Ce morceau brisait, en effet, d’une manière fâcheuse, la suite de l’exposition. Nous l’avons cependant conservé dans cette note, à cause de son importance. (Réel.).

Mais les Réformateurs ne proclamèrent pas seulement le principe du salut par la foi, qui devait transformer le contenu de la dogmatique; ils proclamèrent aussi le principe de l’autorité unique et souveraine de la bible, qui devait en transformer la méthode.

Un fait qui n’a pas été assez remarqué, et que Dorner relève avec raison, c’est que le principe matériel fut le premier proclamé par les Réformateurs, et qu’ils furent conduits, par l’aiïirmatîon du salut par la foi, à affirmer aussi l'autorité souveraine des Écritures : preuve nouvelle du caractère essentiellement religieux de la Réforme. Ce qui préoccupe avant tout les Réformateurs, Luther en particulier, c’est la question du salut. Ce qu’il faut à Luther, c’est l’apaisement des angoisses de sa conscience, c’est la paix avec Dieu, la communion de Dieu, la sainteté. Il cherche tout cela dans les moyens indiqués par l’Eglise : pratiques de l’ascétisme, moinerie, pénitences, sacrements, pèlerinages, etc..; et il ne le trouve que dans la doctrine du salut par la foi. Mais cette doctrine elle-même, il la trouve ailleurs que dans la bible, avant de la trouver là.

Il la trouve d’abord dans les symboles de l’Église, et c’est de là que lui vient la première lumière, lorsque, dans une maladie causée par ses abstinences, il entend un vieux moine lui répéter cet article du Credo : « Je crois la rémission des péchés ». Il sent, dès lors, que c’est là ce qu'il lui faut, un pardon gratuit, qui se donne et ne s’achète pas.

Il trouve ensuite la même doctrine dans les écrits des docteurs, dans ceux d’Augustin, dont Staupitz lui a recommandé la lecture, et enfin dans