LA. THÉOLOGIE RÉFORMÉE EN FRANCE

dogme calviniste, qui en fut la suite, eurent les mêmes

caractères et amenèrent les mêmes résultats dans l’Eglise

réformée que dans l’Eglise luthérienne. Elles aboutirent au règne d’une orthodoxie intolérante. La juste limite fut dépassée. On alla plus loin que la bible et bon imposa, comme articles de foi religieuse, les formules humaines de la théologie : abus d’autant plus regrettable qu’on s’attachait davantage aux questions les plus difficiles et les plus

insolubles. Et de plus, dans les pays où l’Eglise réformée eut le pouvoir politique, en Hollande, en Angleterre et en Suisse, on érigea les articles de foi fixés par les théo-

logiens en lois de l’Etat, avec des peines civiles pour sanction.

Ce résultat fut moins sensible en France, surtout parce

que l’Eglise réformée n’y posséda jamais le. pouvoir. La tolérance et la liberté scientifique y furent plus grandes que dans les contrées où l’orthodoxie eut le gouvernement civil pour allié. Plusieurs académies, celles de Saumur, de Sedan, de Montauban et de Nîmes, brillèrent au xvn° siècle d’un assez vif éclat. Il faut citer surtout les noms d’ Amyraut, de L.Cappel, de Du Moulin , de Charnier , de Samuel Petit . Saumur représentait une tendance plus indépendante, plus large ; les autres académies, une orthodoxie calviniste plus étroite. Ce fut le cas surtout pour Sedan, où les nouveautés d’Amyraut et de ses collègues rencontrèrent l’opposition la plus vive. Il y eut, entre ces diverses écoles théologiques, une lutte, une émulation, une initiative et une activité scientifiques, d’où sortirent de nombreux et importants travaux historiques, critiques, dogmatiques ou polémiques, trop peu connus parmi nous.

En outre, malgré l’adhésion générale aux articles de Dordrecht, la confession de La Rochelle demeura, en fait, la seule autorité au sein de la Réforme française, et, comme