DU SYMBOLE QUICUMQUE

mer en quelques paroles brèves, qui se fixent comme d'ellesmemes dans la mémoire.

Il n’y a pas jusqu’aux contradictions qui éclatent à chaque ligne, et que les rédacteurs du symbole y ont accumulées comme à plaisir, qui ne contribuent à fortifier encore cette religieuse impression. A ce point de vue, ces contradictions ne sont qu’une beauté et une vérité de plus. C’est un effort grandiose pour exprimer l’inexprimable. C’est une lutte corps à corps avec l’infini. C’est un gigantesque et audacieux défi jeté à la raison humaine, qui s’abat, impuissante et éperdue, aux pieds du Dieu qu’elle contemple et adore sans pouvoir le comprendre. Rien de plus éloquent, à cet égard, que ces reprises quatre fois répétées : « Et tamen », qui sont comme le flux et le reflux de l’océan infini dans lequel se perd et s’abîme la pensée.

Tout cela correspond à un instinct profond de l’âme humaine. L’homme n’adore que ce qui le dépasse. Plus le Dieu qu’on lui présente est mystérieux et incompréhensible, plus il parle fortement à son esprit et à son imagination. C’est une remarque qu’a déjà faite M. Réville (Hist. du dogme de la divin, de J.-C., 2e édit., p. 113) : « L’homme religieux, en face de l’infini qu'il adore, en vient vite à se voiler la tête et à reconnaître qu’il n’y comprend rien. Le contradictoire est bientôt pour lui l’équivalent paradoxal, et d’autant mieux accueilli, de l’incompréhensible. C’est comme une immolation de sa raison, comme un renoncement intellectuel qui se transforme en hommage rendu à l’indéfinissable puissance dont l’immensité confond sa pensée. »

Le même écrivain fait, à ce sujet, une comparaison que je lui emprunterais volontiers entre le symbole Quicumque et ces immenses cathédrales gothiques que le Moyen Age vit s’élever sur tous les points de l’Europe. « C’est, dit-il, la même intrépidité, la même insouciance des difficultés,