II. — LE PROBLÈME CHRISTOLOGIQUE

ET LES ANTÉCÉDENTS DES CONTROVERSES DU Ve SIÈCLE

Il importe d’abord de préciser la question qui était l'objet du débat. Il importe de comprendre les difficultés qu’elle soulève et d’en apprécier la portée religieuse.

L’Eglise confessait la pleine divinité et la pleine humanité de Jésus-Christ. Il s’agissait de déterminer le rapport de ces deux termes, de préciser la manière dont s’accomplissait en Christ l’union de ces deux natures, qui semblent s’exclure réciproquement. Or, c’est là que commencent les difficultés, et ces difficultés paraissent insurmontables : comment, en effet, expliquer la coexistence, dans une même personne, de deux natures dont les attributs sont contradictoires : d’un côté, la divinité, avec l’immutabilité absolue, la toute-science, la toute-présence, la toute-puissance, la sainteté de nature, excluant toute possibilité de mal, de tentation, de lutte et même de choix; de l’autre, l’humanité, sujette au développement, au progrès, à l’ignorance, à la faiblesse, à la souffrance, aux tentations, aux luttes de la vie morale et aux chutes, et dont la sainteté ne peut être qu’une sainteté conquise par le libre choix de la volonté ?

On comprend que, désespérant de concilier des termes aussi inconciliables, on puisse être tenté de sacrifier l’un ou l’autre, et d’arriver à l’unité en supprimant l’un des deux éléments de la dualité. — Si, d’ailleurs, on maintient ces deux éléments, on se trouve inévitablement poussé contre l’un ou l’autre de ces deux écueils :

1° En affirmant la distinction des deux natures, on risque de compromettre l’unité de la personne. On arrive à établir une séparation si tranchée entre la divinité et l’humanité de Jésus, que l’union entre elles devient impossible, et l’on a deux Christs au lieu d’un, un homme et un Dieu,