CYRILLE ^ALEXANDRIE

la doctrine égyptienne. Il ne pouvait laisser passer sans protestation les attaques de Nestorius contre des opinions qui étaient les siennes. Il se sentait d’autant plus pressé d’intervenir, qu’à la question théologique se mêlait pour lui une question personnelle, une rivalité ecclésiastique. Depuis longtemps, les patriarches d’Alexandrie étaient les rivaux jaloux des patriarches de Constantinople, et cette hostilité n’avait fait que s’accroître à Alexandrie, depuis que le concile de 381 avait donné au siège de Constantinople le premier rang après celui de Rome, malgré les prétentions de celui d’Alexandrie. De plus, Cyrille ne pouvait pardonner à Nestorius son élévation soudaine au patriarcat. Aussi apporta-t-il dans la controverse une ardente passion.

Cyrille écrivit d’abord une Lettre aux solitaires , adressée aux moines égyptiens, pour les mettre en garde contre les hérésies de Nestorius. Puis il écrivit à Nestorius lui-même une Lettre pleine de violents reproches et de réprimandes sévères. En voici les passages les plus importants :

« Il faut admettre en Jésus-Christ deux générations, la génération éternelle, par laquelle il procède de son Père, et la génération temporelle, par laquelle il est né de sa mère. Quand nous disons qu’il a souffert et qu’il est ressuscité, nous ne disons pas que le Dieu-Verbe ait souffert en sa propre nature, car la divinité est impassible — ùtizOyu., — mais nous disons que, le corps qui lui a été fait propre ayant souffert, il a souffert lui-même. Nous disons aussi qu’il est mort. Cependant, le Dieu-Verbe est immortel *de sa nature; il est la vie même. Mais son corps ayant souffert la mort pour nous, sa chair étant ressuscitée, on lui attribue la mort et la résurrection. Nous ne disons pas que nous adorons l’homme avec le Verbe, de peur que ce mot « avec » ne donne quelque idée de division. Nous l’adorons comme une seule et même personne , parce que le