COMPLICATION DES DÉBATS

trouvent engagés. Au lieu de porter, comme autrefois, sur l’un des points capitaux de la foi chrétienne, sur la divinité ou sur l’humanité du Sauveur, ils ne portent plus que sur des questions toutes secondaires, sur des points obscurs de théologie, sur des problèmes insolubles, sur des subtilités curieuses et indiscrètes, n’ayant aucune importance au point de vue de la foi et de la vie religieuse.

En môme temps qu’ils se rapetissent, 'les débats se compliquent. Nous ne sommes plus, comme autrefois, en présence de deux partis bien tranchés, dont l’un représente la

vraie foi chrétienne et la doctrine de l’Eglise, l’autre l’hérésie, — ou de deux tendances pouvant toutes deux con-

duire à l’hérésie, et entre lesquelles l’Eglise s’efforce de tenir une voie moyenne pour sauvegarder la foi ; nous sommes en présence de conceptions également insuffisantes ou fausses, quand elles ne sont pas également indifférentes et stériles. Et ces conceptions sont d’autant plus nombreuses que la question débattue est plus subtile et donne lieu à plus d’interprétations diverses. Chaque parti s’émiette en une quantité de petits partis, ayant chacun son chef et son drapeau, et se faisant entre eux une guerre acharnée, le plus souvent à propos de distinctions subtiles sur une pointe d’aiguille.

C’est ainsi que l’on peut compter jusqu’à cinq fractions distinctes dans le parti monophysite :

1° Les Sévériens , ou disciples de Sévère d’Antioche, appelés aussi phthartolâtres , parce qu’ils enseignaient que le corps du Seigneur était sujet à la corruption comme le nôtre, quoique, en vertu de l’unité des natures, ce corps dût être adoré dans son union avec la nature divine

' du Christ;

2° Les Julianistes , ou disciples de Julien d’Halicarnasse, appelés aussi aphthartodocètes , parce qu’ils enseignaient l’incorruptibilité du corps de Jésus-Christ ;