Orat. II, il

représenter son humanité. 11 commanda d'apporter du pain, mais non une figure humaine, afin de ne pas donner lieu à l'idolâtrie. Et comme le corps du Christ est divinisé, son image aussi, à savoir le pain, est divinisée par la venue du S;ii nt-Esprit; il devient le.corps divin du Christ, parle ministère du prêtre1 ».

A ce Concile n'intervint ni un légat du Pape ni même un seul des patriarches de l'Orient. Cela n'empêcha pas l'empereur de pousser encore plus loin ses violences contre les images, quand il eut obtenu un semblant de sanction pour son édit. L'empereur Léon IV marcha sur ses traces (775-780). Mais aussitôt après sa mort, sa veuve l'impératrice Irène, en sa qualité de régente de son fils Constantin VI, fit quelques démarches pour calmer l'agitation et de concert avec le Pape Adrien, elle provoqua la convocation du septième Concile général de Nicée. Il s'y trouva plus de 300 évêques; deux moines représentèrent les patriarches d'Orient. L'usage des images y fut autorisé et la preuve de sa légitimité, établie par les saintes Ecritures et sur les écrits des Pères; les décrets du Concile de Constantinople (784) furent rejetés et dans la septième session il fut porté un décret en ces termes : « Tout en restant sur le chemin royal, et en obéissant à l'enseignement divinement inspiré de nos pères et de la tradition de l'Eglise catholique, nous décidons avec résolution et certitude que la figure de la croix vénérable et vivifiante, et tout aussi bien les saintes images — qu'elles soient peintes, de pierre ou de quelque autre matière — peuvent être exposées dans les maisons de Dieu, sur les objets et les vêtements sacrés, sur les murs et les tables, sur les chemins; par ces images nous entendons celles de Notre-Seigneur Jésus-Christ, de Notre-Dame, la Vierge, sans tache, la mère de Dieu, des saints Anges et de tous les autres saints. Plus souvent on porte les yeux sur ces représentations, plus les spectateurs sont rappelés au souvenir de leurs modèles et à leur imitation , plus aussi ils sont portés à témoigner leurs hommages et leur