Cyr. Hieros. Cat
2. Opt. Mil. De schism. Don. II, 1. Àug. De vera rel. c. 7 : Tenenda est nobis christiana religio et ejus ecclesiae communicatio, quae catholica est, et catholica nominatur non solum a suis, verum etiam ab omnibus inimicis. Velint nolint enim, ipsi quoque haeretici et schismatum alumni, quando non cuin suis, sed curn extraneis loquuntur, ecclesiam nihil aliud quain eatholicam vocant. Cf. C. eq. Manich. 5,
3. Aug. Sermo 46, 14, 33 : Prope omnis pagina nihil aliud sonat quam Christum et ecclesiam toto orbe dilîusam. Cf. Ep. iï), 2; u2, 2; 185, 1, 5 |cd. M aur.). La catholicité de l'Eglise a été prédite déjà par Abraham, Indiquée par le feu des langues à la Pentecôte et par la vision de Pierre.
lement elle est un signe de sa vérité1. Les sociétés hérétiques sont comparables à des branches de vigne qui sont enlevées du cep toujours verdoyant qu'est l'Eglise une, parce que le vigneron les a reconnues stériles. Leur séparation de l'Eglise, inspirée par l'orgueil, n'a pas d'autre motif et un tel principe engendre la division et l'éparpillement2 . L'hérésie porte toujours en elle un caractère individuel ou national et elle a ordinairement là même ses étroites limites « quoique le vent d'orgueil disperse parfois dans des nations étrangères à cause de leur sécheresse et de leur légèreté les branches détachées 3» . Leur doctrine n'est jamais qu'un débris de la vérité de l'Eglise et c'est à l'Eglise seule que celle-ci appartient sans partage et dans son entier. C'est d'elle qu'elles sont en effet détachées. De là vient que quoiqu'elles soient toutes en lutte les unes contre les autres, elles s'unissent toutes, quand il s'agit de combattre l'Eglise. Par là même les hérétiques déposent, contre leur volonté, en faveur de la catholicité de l'Eglise, et aussi en ce que la victoire qu'une hérésie remporte sur les autres tourne toujours à l'avantage de l'Eglise, parce qu'une erreur est alors dissipée et que la vérité dont l'Eglise seule peut se vanter d'avoir la pleine possession apparaît dans un jour d'autant plus éclatant4. En réalité, la
1. Sermo 46, 8, 18 : Alia secta in Africa, alia haeresis in Oriente, alia in Aegypto, alia in Mesopotamia verbi gratia. Diversis locis sunt diversae ; sed una mater superbia omnes genuit; sicut una mater nostra Gatholica omnes Ghristianos fidèles toto orbe diffusos. Non ergo mirum, si superbia parit discissionem, caritas unitatem Illa sic est, tamquam vitis crescendo ubique diffusa : illi sic sunt, tamquam sarmenta inutilia, agricolae falce praecisa merito sterilitatis suae; ut vitis putaretur non ut amputaretur.
