Cf. Denzinger I, c. p. 18, sqq

2. Aug. De unit. eccl. 21, 58. — 3. De diversis quaestt. qu. 62.

seulement le pouvoir de préparer à la foi l. Que le Christ ait institué le baptême lors de son baptême dans le Jourdain, les Pères ne le disent pas expressément, mais ils répètent ce que nous trouvons ailleurs à ce sujet, chez les Pères anténicéens, à savoir que le Christ n'a pas été sanctifié pour la première fois par son baptême, mais qu'il a sanctifié les eaux et leur a communiqué les vertus sacramentelles2.

5. Dans la description des effets du baptême, les Pères se jettent souvent dans des développements de pure rhétorique et, selon le point de vue spécial de leur polémique, tiennent plus ou moins compte de tel ou tel effet. Saint ^Augustin affirme spécialement contre les Pélagiens la rémission des péchés, surtout celle du péché originel, tandis que les Pères grecs décrivent abondamment l'établissement positif du baptisé dans la grâce.

Comparons enfin la doctrine des effets du baptême chrétien avec ceux du baptême de saint Jean. Ce dernier, dans le Nouveau Testament, n'est pas assimilé au premier, et n'est pas regardé comme suffisant pour la vie éternelle, et pour entrer dans le nouveau royaume de Dieu. Sur ce point saint Cyrille de Jérusalem n'est pas seul ; il accorde, même au baptême de Jean, la rémission des péchés comme effet, et il fait consister l'avantage du baptême chrétien à produire immédiatement l'adoption divine ou la communication du Saint-Esprit, en même temps que notre introduction dans le corps mystique du Christ, avec la participation à ses souffrances, à sa mort et à sa résurrection : « Que personne ne croie, dit-il 3, que le baptême consiste simplement dans la grâce de la rémission des péchés, tout comme le baptême de Jean qui remettait simplement les péchés. Bien plus, nous savons que non seulement il produit le pardon des péchés et communique le Saint-Esprit, mais est en outre un ayititype des souffrances du Christ. . . C'est ce que dit l'Apôtre