Greg. Naz. Or

ses invisibles. Ici comme là, Dieu doit coopérer avec sa puissance conservatrice et créatrice. Que dans le baptême Dieu opère infailliblement (à condition que rien d'essentiel ne manque au baptême), la véracité et la fidélité de l'Homme- Dieu, qui a communiqué cette puissance au baptême, nous l'assurent1. Le même saint explique la grâce sanctifiante comme un principe de vie producteur, par lequel nous avons la facilité de produire des œuvres bonnes et méritoires. « Faites que le baptême, dit-il en exhortant les catéchumènes, descende en vous comme il descendit du ciel sur Jésus, qu'il n'y trouve pas de duplicité, il apporte aussi avec lui la douceur et toute une postérité, et s'il trouve un homme bien purifié, un argent bienpur et bien poli, il s'y établit volontiers, pi réchauffe l'âme de sa chaleur, la couve pour ainsi dire et lui prépare et lui [donne une riche descendance. Je veux dire les bonnes œuvres, les paroles honnêtes, la foi, la piété, la justice, la tempérance, la chasteté, la pureté 2. »

Saint Cyrille d'Alexandrie combat Julien qui, pour ridiculiser la foi des chrétiens aux effets du baptême, disait qu'il est incapable même de guérir des infirmités corporelles, à plus forte raison des spirituelles. Saint Cyrille répond en rappelant les merveilles que Jésus a opérées avec le secours le l'eau. Ensuite il sépare les effets du baptême qui comprennent tout d'abord le commencement d'une nouvelle vie et de la justification. « Si, dit-il, le législateur nous justifie nous délivre de tout crime, nous remet la peine due au déché, et nous place, d'une manière connue de lui seul dans une nouvelle vie mortifiée et agréable à Dieu, qui alors nous condamnera encore? Quelle tache est encore en nous? il est difficile de le dire3». Il explique ensuite l'image du feu employé pour caractériser le Saint-Esprit (Matth. 3, 11), comme une image qui désigne la purification de tout alliage impur. Ici encore nous voyons la justification en tant qu'ef-