Cf. Eusèb. H. E. VI

par une nouvelle imposition des mains et qu'ils resteraient ians leur dignité jusqu'à ce que dans leurs églises il se fût produit quelque place vacante et que ceux qui auraient été reçus récemment pourraient être élus par le peuple et une fois confirmés par révoque d'Alexandrie ils pourraient occuper ces places. L'exercice du pouvoir d'ordination ne leur était pas accordé tant qu'ils n'étaient pas établis régulièrement dans l'Eglise pour un diocèse1. Le concile prit à peu près les mêmes dispositions à l'égard des prêtres et des évêques novatiens, quand ils retourneraient à l'Eglise. Ils devaient rester dans leur fonction et dans leur dignité s'il n'y avait pas de clergé catholique dans leur communauté. Mais si alors il y avait dans cette communauté un évêque catholique, celui-ci peut laisser le Novatien converti partager le titre d'évêque, quoiqu'il reste lui-même le seul dépositaire légitime du droit de juridiction; ou bien il peut lui confier une place de chorévêque ou de prêtre, afin qu'il n'y ait qu'un évoque par ville2. Dans quel sens ces canons doivent-ils être entendus, l'histoire de l'Eglise des temps ultérieurs ne laisse point de doute à cet égard, puisque dans la suite la même décision fut toujours suivie à l'égard des évêques hérétiques et schismatiques dans leur retour à l'Eglise3.

Nous possédons en outre des prescriptions spéciales sur la collation de la consécration épiscopale et sur ses différences