De gr. Chr. c

l'erreur pélagienne 149

6. Les Pélagiens nièrenl en particulier la nécessité absolue de la grâce actuelle, quelques-uns lui reconnurent cependant une importance insignifiante. Son but et sa raison d'être ne seraient plus de rendre possible à l'homme l'obtention de sa fin par l'effort méritoire proportionné, elle ne doit que la faciliter (quo facilius lex impleatury . Julien, dans sa discussion avec saint Augustin, lut entraîné à reconnaître la nécessité de la grâce actuelle extérieure, parce qu'il comprit bien que sans cette doctrine la rédemption opérée par l'Homme-Dieu devenait superflue-2.

7. Le Pélagianisme ne nia pas avec moins d'opiniâtreté un autre caractère de la grâce, la gratuité. L'homme peut mériter absolument sur la terre, même et surtout sa couronne éternelle. Les saintes Ecritures l'enseignaienttrès clairement, tous les Pères l'avaient reconnu. Mais attribuer aux bonnes œuvres naturelles le caractère méritoire pour le ciel, et prétendre de chaque grâce, même delà première grâce actuelle et de la vocation à la foi qu'elles doivent être méritées, voilà en quoi le Pélagianisme faisait erreur3. Pelage et Célestius affirmaient même de la grâce du pardon des péchés, qu'elle nous était départie secundum mérita 4, tandis que d'autres Pélagiens en reconnaissaient la gratuité3.

8. Après la doctrine sur la grâce, les Pélagiens durent préciser leur opinion sur la prédestination. Il ne pouvait plus être question de mystère, en parlant de la prédestination, malgré les textes de saint Paul dans son épître aux Romains (9), aux Ephésiens, et ailleurs, non plus que d'une libre élection et dispensation de la part de Dieu. Omniscient, comme l'admet Pelage, Dieu a prévu de toute éternité les

1. Paroles de Pelage citées par Aug. De gr. Chr. c. 86. § 27 : Propterea dari gratiam, utquod a Deo praeoipitur, facilius impleatur. C. C. duas epp. Pelagg. II, 8,

S. Op. imp. c. .lui. I. 94. 9o.

3. C. duas epp. Pelagg. II, 8. Dd gr. Chr. c. 81. § ;!i. Cf. Jul. IV, 3.

i. Degestis Pel. c. 18. 19.