QUATRIEME PARTIE

Développements des dogmes relatifs à l'Église,

aux sources de la foi et aux sacrements

avant le Concile de Nicée.

Remarques préliminaires.

L'histoire des dogmes ne saurait, en traitant des vérités dogmatiques, observer l'ordre qu'on suit d'ordinaire dans l'enseignement du dogme. |Cet enseignement ne se borne pas à établir les dogmes au moyen des sources de la révélation ; il s'applique aussi à montrer leur liaison systématique ; tandis que l'histoire des dogmes a pour objet de montrer que les dogmes, tout en demeurant immuables dans leur fond divin, ont cependant progressé et pris un développement. Elle doit donc, dans le groupement des dogmes, examiner surtout quels sont ceux qui sont arrivés ensemble à ce progrès, et qui malgré les phases diverses de leur développement, ont prouvé en fait, précisément par ce côté, qu'ils avaient entre eux un rapport intime. A ce point de vue, il ne peut plus être douteux que la théorie de la connaissance des sources de la foi doit être mise en rapport avec la théorie de l'Eglise et de. son corps enseignant; car l'idée qu'on s'est faite des sources de la foi dépend de la notion qu'on se forme de l'Eglise.

Cette question agitée récemment par les dogmatistes : si la théorie de l'Eglise appartient à la dogmatique générale, c'est-à-dire à l'apologétique, ou si l'Eglise étant la clef de voûte de la rédemption et embrassant les sacrements, doit être rangée dans la dogmatique spéciale, nous pouvons dans