De spectaculis, 30; Cf. P. Monceaux, op. cit., I, p

3. L'édition citée est, pour le De Trinitate et le De cibis iudaicis, celle •le P. L., lir, pourles lettres, l'édition de saint Cyprien de G. Hartel.— Travaux : H. Jordan, Die Théologie der neuentdeckten Predigten Novalians, Leipzig, 1902.

sions au point que saint Jérôme a pu dire qu'il l'avait résumée Et il est vrai que Novatien, dans les écrits qui nous restent de lui, n'offre rien de bien original. Mais ces écrits sont les premiers qui, à Rome, aient été rédigés en latin sur des matières théologiques. Le traité Z)e Trinitate notamment, conçu comme une explication des vérités fondamentales du Symbole, est composé avec un souci d'ordre et de méthode qui en a fait le modèle pour longtemps des ouvrages du même genre. Il a exercé, par le fond et par la forme, une influence considérable sur la théologie romaine postérieure, et à ce titre on peut donner à son auteur rang parmi les initiateurs de la théologie occidentale^.

Nous sommes renseignés par l'opuscule De cibis iudaicis sur l'attitude que prenait Novatien vis-à-vis de l'Ancienne Loi. Il ne niait pas le sens littéral et le caractère obligatoire de ses prescriptions par rapport au choix des aliments ; mais il trouvait à ces prescriptions un sens spirituel et allégorique plus haut, et généralement, il ne voyait dans l'économie mosaïque qu'un ensemble d'ombres et de figures qui devaient disparaître à la venue de Jésus-Christ ^.

La doctrine trinitaire de notre auteur mérite surtout examen. Comme Tertullien, Novatien, dans son exposé, part de la personne du Père. Dieu est un (De Trinitate, 30) ''. Dieu, c'est le Père (30, 31); il est transcendant : « Maior est enim Deus mente ipsa, nec cogitari possit

1. Dri viris illustr.,10. Le mot vise le De Trinitate de Novatien; mais au lieu de résumé, saint Jérôme aurait plus exactement écrit développé (V. P. L., III, col. 869, note 7).

2. L^'S écrits de Novatien sont, outre le traité De Trinitate, l'opuscule De cibis iudaicis et les lettres xxx etxxxvi parmi celles de saint Cyprien, On lui a de plus attribué quelques autres ouvrages dont il sera question plus loin.