Testimonia, IH, 62, 90; De lapsis

traits. Notre auteur a le sentiment d'une corruption de la nature humaine par suite de la faute d'Adam, et l'on a vu qu'il semble charger l'enfant à sa naissance de péchés étrangers "•. Mais il ne précise pas sa pensée, et déclare même ailleurs que l'on ne saurait devenir coupable pour un autre : « Nec posse alium pro altero reum fîeri ^. » — La foi est libre (« credendi vel non credendi libertatem in arbitrio positam ^ »); mais elle est puissante dans la mesure où nous la possédons ^. — La morale chrétienne comprend des préceptes et des conseils ^. A pratiquer les uns et les autres nous méritons vraiment et au sens propre ; Dieu devient notre débiteur, et il paiera sa dette : « Deum computat debitorem » ; « nusquam Dominus meritis nostris ad praemium décrit ^ ». A négliger nos devoirs au contraire nous devenons les débiteurs de Dieu, mais nous pouvons lui satisfaire par les bonnes œuvres : « operibus iustis Deo satisfîeri "^ ». On reconnaît sans peine, dans ces derniers enseignements, les idées et la terminologie de Tertullien.

Quant à l'eschatologie de saint Cyprien, elle est fort simple. Il croit à la fin prochaine du monde et à la venue de l'antechrist ^. Dans la lettre lv, 20, il paraît faire allusion à un feu purificateur (« purgari diu igné »); mais, d'autre part, il traite d'éternels les supplices de l'enfer, « aeterna gehennae supplicia ^ » .