Epp. LXXIII, 4; LXXV

9. On en trouvera une bonne analyse dans P. Monceaux, Rist. litt. de l'Afrique chrét., Il, pp. 94-96.

402 LA THÉOLOGIE ANTÉNICÉENNE.

(11, 14, 15). En tout cas, ces deux choses peuvent être séparées, et l'une peut aller sans l'autre (3, 4). C'est ce qui arrive dans le baptême des hérétiques. L'immersion y est faite au nom de Jésus. La vertu de cette invoca-^ tion, même dans la bouche d'un hérétique, est telle qu'elle commence l'œuvre de la génération, et que le rite n'a pas besoin d'être renouvelé (6, 7, 10, 12, 15). Elle ne suffit pas toutefois à la consommer. Si le baptisé meurt avant de revenir à la vraie foi, son baptême ne lui sert de rien (6, 7, 10), ou plutôt ne sert qu'à aggraver sa condamnation ; mais s'il se convertit, c'est assez de compléter, par la collation du Saint-Esprit, la première cérémonie, pour qu'elle obtienne son plein et entier effet (10; cf. 12, 15).

La question, avons-nous dit, ne fut pas tranchée solennellement au iii^ siècle, et cependant la paix se fit entre le successeur d'Etienne, Xystus II, et saint Cyprien ^ , entre le successeur de Xystus II, saint Denys, et l'Église de Césarée de Cappadoce ^ L'Afrique, d'ailleurs, ne tardapas à se rallier à l'usage romain. Le concile d'Arles de 314, où se trouvaient nombre d'évêques africains, ordonna dans son canon 8 : « De Afris quod propria lege sua utuntur ut rebaptizent, placuit ut, si ad Ecclesiam aliquis de haeresi venerit, interrogent eum symbolum; et si perviderint eum in Pâtre et Filio et Spiritu sanctoesse baptizatum, manus ei tantum imponatur ut accipiat Spiritum sanctum. Quod si interrogatus non responderit hanc Trinitatem, baptizetur. » Au temps de saint Augustin, les orthodoxes n'éprouvaient plus de difficultés à ce sujet.

En Orient, les hésitations furent plus longues. A la fin du IV® siècle, saint Basile témoigne qu'à Iconium on

1. PoNTics, Cypriani vita, 14 (Hartel, S. Cypriani opéra, ni, p. cvl; cf. Ep. LXXX, 1.