Conviv., III

DENYS D'ALEXANDRIE, METHODIUS. 423

cette génération, est le baptême ^ . Le baptême ne fait pas seulement des saints, il fait des christs, car chaque fidèle, participant au Christ, est lui-même engendré Christ 2, et c'est le rôle de l'Église de produire le Verbe dans le cœur des fidèles ^,

La morale de Methodius est toute religieuse, et part de la connaissance de Dieu et de Jésus-Christ comme du principe de tout bien. La vraie foi et les œuvres, l'accomplissement des préceptes, y sont regardés comme également nécessaires ^ : et quant aux péchés, il nous y est recommandé, en cas de chute, d'en faire pénitence, car Dieu est plein de miséricorde et disposé à nous les pardonner et à nous en purifier ^. Aux préceptes proprement dits se joignent d'ailleurs des aphorismes et des conseils de vie ascétique empruntés en partie à Origène, et où l'influence stoïcienne se fait également sentir. La souffrance est un moyen de purification ^ ; nous ne sommes pas, en cette courte vie, propriétaires des objets à notre usage, ils nous sont seulement prêtés ^; mais surtout, entre les vertus, la virginité est exaltée comme la plus belle, xb xopucpaioxaTov xai (jLaxapiov £7riT")^ôeu[xa ^, comme la vertu par excellence de Jésus-Christ, ràp/iTrctpeévoç ^. Le mariage cependant n'est pas interdit ^^.

Methodius a composé tout un traité sur la résurrec-